男爵盯着那踢来踢去
双腿，看着小脚带动黑色长袍，露出衣衫下
双便鞋。
“不幸是，”皇帝说，“
只派
五艘运兵舰，只运少量攻击部队。原本是想抓些俘虏回来审问，可只有艘飞船逃回来，带回来三个俘虏。记住，男爵，萨多卡几乎全军覆没，而敌人只是些妇女、儿童和老人。这个孩子就指挥着其中个战斗小队。”
“您瞧见，陛下！”男爵说，“他们都是群什
样人！”
“是自愿让你们抓来，”那小女孩说，“没脸见哥哥，没法告诉他，他儿子遇难。”
“们只有几个人逃脱，”皇帝说，“逃脱！你听见吗？”
如此。”皇帝说。他打个响指，于是御座左后边道门打开，从门里走出来两个萨多卡人，押着个四岁左右小女孩。她穿着件黑色长袍，兜帽甩在背后，露出咽喉旁边挂着蒸馏服附件。张温和圆脸上，长着双弗雷曼人特有蓝眼，看上去全无惧意。但她目光竟让男爵感到莫名不安。
就连那个贝尼·杰瑟里特真言师老太婆，也在小女孩经过时后退步，还朝她那个方向做个屏挡手势。老巫婆明显对这个孩子出现大感震惊。
皇帝清清嗓子，准备说话，但那小女孩却抢先开口。声音尖细，稍有含混，但还是能听清。“原来他在这儿，”她面说，面向前走到高台边，“模样不怎样嘛。就是个吓坏胖老头儿，身子骨这弱，要是没有浮空器，就连自己身体都支撑不起来。”
从个孩子口中竟说出如此出人意料话。男爵气急败坏，却只能干瞪着她，句话也说不出来。难道是个侏儒？他暗想。
“亲爱男爵，”皇帝说，“来认识下穆阿迪布妹妹。”
“要不是那些火，”小女孩说，“他们也逃不。”
“萨多卡把他们运兵舰上调整飞行姿态喷气发动机当成火焰喷射器来用。”皇帝说，“万般无奈绝望之举。就靠这个，他们才带着三个俘虏逃回来。请注意，亲爱男爵大人：萨多卡在与老弱妇孺混战中被迫撤
“妹……”男爵把注意力转移到皇帝身上，“不明白。”
“有时候，也会犯小心谨慎错误，”皇帝说，“直有人向报告，你所谓那个南极无人区显示出有人类活动迹象。”
“但那是不可能！”男爵辩解道，“沙虫……那儿只有望无际沙……”
“这些人似乎有办法避开沙虫。”皇帝说。
那小女孩在高台上靠近御座地方坐下来，双脚垂在台边晃荡着。她神情自若地欣赏着这个房间。
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