“真
？”
“胶片基膜绝不能缺，”公爵说，“不然话，
们怎样才能把宣传信息铺天盖地输往乡村和城市？人民必须
解英明统治。如果们不宣传，他们怎
能知道呢？”
“你应该好好休息
下。”保罗说。
公爵再次转身看着儿子。“差点忘说，厄拉科斯还有个优势。这里香料无处不在。你呼吸空气里、吃食物里，几乎都有它。而且发现，它能形成种天然免疫力，使暗杀指南中些最常见毒药失去作用。由于必须注意每滴水去向，从而使食物加工每道工序都受到严格监控，包括发酵、水培和化学繁殖等。们不可能通过毒药进行大面积暗杀，所以别人也不能以此来对付们。厄拉科斯使们道德高尚、心灵净化。”
保罗刚想开口说几句，公爵便打断他。“儿子，必须对某个人讲讲这些事。”他叹口气，望望窗外干枯土地，连花也消失——被露水收集者践踏，被烈日晒枯。
“心累。各大家族令人伤心堕落终于使心沉如山，们曾经非常强大。”
保罗立即生气地回应：“们家族没有堕落！”
“还没有吗？”
公爵转身看着儿子，那双冷酷眼睛被圈黑眼圈包围，嘴唇挖苦似地噘着。“本应娶你母亲，让她做公爵夫人。可是……未婚能让些家族存线希望……可以利用他们待嫁女儿与结盟。”他耸耸肩，接着说：“所以，……”
“母亲对解释过。”
“在卡拉丹，们用海洋和空气之能统治，”公爵说，“在这儿，们必须积聚沙漠之能。这是你将继承遗产，保罗。如果发生意外，你会怎样？你不会成为反叛者，而会成为游击战士——逃跑，遭到追杀。”
保罗想说点什，却又不知从何说起。他从未见过父亲表现得如此消沉。
“要想统治厄拉科斯，”公爵说，“必须
“作为个领袖，没有什比英勇气概更能为他赢得忠诚，”公爵说，“所以，很注意培养英勇气概。”
“你领导得挺好，”保罗说，“你统治有方。人们心甘情愿地追随你、爱戴你。”
“这归功于杰出宣传部队。”公爵说。他又转过身，看着窗外盆地，“们在厄拉科斯上机会，远比皇帝预料要多。但有时也想，如果们揭竿而起，逃到别星球上，也许还会更好。有时真希望们能隐姓埋名地躲在人群中，不再为人所知……”
“父亲！”
“是，累，”公爵说，“你知道吗？们正在使用香料残渣作为原料，制造胶片基膜，们已经建起工厂。”
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