退
万步，就算出不来，孤儿无依无靠，也省下不少抚恤费用。
无良*商
如意算盘昭然若揭，只可惜昆仑地处吐蕃、大宋交界，时有战乱冲突，留下不少无父无母孤儿，对他们来说世道艰难，谋生更为不易，也只得任由*商差遣。
山腹之中地貌险峻，许多采玉孩童三餐不继，体力亏损，稍有不慎就摔落深渊，枉自丢
性命，此举犹如祭祀山神般，所以世人也把这类采玉孩童称作“玉贡子”。
虽时有玉贡子殒命深山不见回返，仍有不少无依无靠孩童前仆后继，际遇无奈也是时事造就……
却说风麒麟在昆仑山下小镇觅客栈住下，傍晚时分正于店堂用饭，就听外面敲锣打鼓，好不热闹，于是走到门口看，只见外面街上人潮拥挤，却是簇拥着个十二三岁少年。
深藏山中，少有人取得，索得米粒大小颗，已是天大运气！
虽然只是细小如米粒，由山下专门收纳玉石玉商转手而出，也值黄金万两。然而宝玉难求，也只是有价而不可得而已。
不过昆仑山中宝玉尚有羊脂、青白、烟青、翠青、糖玉之类上品，上佳玉胚得能工巧匠精心琢磨，制成精雕美玉价值连城。
是以无数玉商玉贩云集昆仑，只需出低微酬劳，就可雇得当地乡民入山发掘。
然而宝玉往往深藏山腹，包裹于花岗岩壁之中，若非觅得玉脉，非人力可能挖掘。不少人入得山腹之中交织参差溶洞，倘若运气尚佳，也有可能取得岩壁浅藏玉石。
那少年衣衫褴褛，神情有些慌张，面对众人热情，不知所措。
风麒麟正觉蹊跷，就听得旁边小二言道：“都说这小子死在山里，居然毫发未伤地回来，真是命大……”
言语之间街口转过十余人，大多是短打打扮壮年汉子，为首人高鼻深目，绝非中土人士，看其服饰，倒有几分像是往来经商波斯胡人。
干人行色匆匆，行到近处，前面早被人群围得水
只是万千溶洞峰回路转，进去很容易迷失方向，再走得深入些，空间狭窄，转身不易，明明前方尚有甬道，却无法深入。如若不慎，卡在石壁之间动弹不得，无外力相助，往往就此窒息而亡……
这采玉行当自有风险，然民生艰难，也有不少人为家老小铤而走险，其中辛酸非旁人所能知晓。
入山采玉风险极大，倘若家之中主要劳力折损山中，玉商赔付苦主
安家银钱自然不少，因此精明玉商更愿意雇用十余岁孤儿入山采玉，孩童身形尚未长成，动作灵活，便是略为狭窄洞穴也可以挤得进去。
待取得上好玉片，也可以欺其年幼，压低价钱。
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