柴悦等人信心更足，由刘昆升出面，拉拢到几名将领，知情者聚在
起，制定计划：镇北将军正快马加鞭赶来神雄关，明天就能到达，他进城，大家块上前，高呼万岁，拥戴他重新称帝。
这个计划远非完美无缺，可将士们对这种事都没有经验，只觉得事到临头，不得不发，就连谨慎多虑
刘昆升和善于用兵柴悦，这时候也不比普通士兵更冷静。
可意外总会发生，柴悦等人正筹备明日大计，神雄关来
位不速之客。
韩桐刚被关起来不久，京城来位“客人”，不是送信驿兵，也不是身藏密令军官，而是真正朝廷大员。
左察御史萧声，以钦差身份，前来神雄关视察军情。
关，没人愿意顶风冒雪再回战场。
不满情绪快速酝酿。
柴悦和蔡兴海借机劝说更多人，柴悦看中目标是那些跟他样庶出勋贵，这种人未来毫无保障，却又不甘碌碌，渴望建功立业，在前两次战斗中表现勇猛。柴悦首批选中五个人，拍即合。
蔡兴海找是交情过硬几位朋友，半顿酒下肚，他们立下誓言，就差高呼“镇北将军万岁”。
人心思动，小小神雄关内传言四起，甚至有人直接找到柴悦，向他暗示自己支持镇北将军。
萧声位高权重，向被认为与崔太傅关系密切，与此同时，还与柴家联姻，名侄儿是柴家女婿，另名侄儿萧币，因为意图谋杀柴悦，直被关在碎铁城监狱里。
这样名钦差，对于“心怀鬼胎”群将士来说，无异于当头晴天霹雳。
钦差到来，本应早有消息，可萧声却反常态，没有派人提前通报，率领数百人直达城下，喝令守卫开门，驰入城中，路来至衙门，升堂入座，派人召集众将。
柴悦等人措手不及，不敢轻举妄动，只能奉命来见钦差。
萧声坐在书案后面，还穿着披风，神情冰冷，他是左察御史，日常
柴悦反而有点紧张，秘密很快就会泄露出去，必须速战速决。
这天中午，左将军韩桐率领第三部分楚军到达神雄关，诸将当中，他以胆小闻名，而且深受冠军侯信任，不会倒向镇北将军。
刘昆升设宴迎接韩桐，只喝三杯酒，刘昆升就变脸，命令卫兵将左将军捆起来，押送至牢房，罪名是治军不严、徇私枉法，有意劫狱搭救张养浩等人，前个罪名没错，后个却有点冤枉，可韩桐吓坏，当着众将面，句话也没喊出来。
此举即是清除障碍，也是试探众将反应，同时还是刘昆升“投名状”，经此事，他再无退路。
韩桐突然被抓，众将意外，但是没有人站出来为他说话。
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