噼啪啪价响，似有落大雨
样子，庄之蝶赶忙关
窗子，又到院子里收取晾着衣服、被褥。等
个时辰，雨却没有落下滴来，而天上汹涌乌云，瞬息变化着千奇百怪图像。庄之蝶临窗独坐，看许久，忽见乌云越聚越多，末全然是个似人非人而披发奔跑形象，尤其那两只赤脚硕大无比，几乎能分辨出那翘起五个脚趾，以及脚趾上簸箕纹和斗纹。他觉得有趣，要把这形象记下来，时寻不到合适字眼，便照图像来画，却冷不丁感到恐惧。回头看看老太太房间，越发惊骇不安，锁门就往文联大院这边来。
牛月清下午没有回来，晚上也没有回来。夜里十点左右，个人来捎信，说夫人让告诉庄之蝶：“汪老太太硬是留下她不让走，陪着在那边玩麻将，她就也请汪老太太和汪希眠老婆明日到咱家做客，她们是应允。”庄之蝶说：“这
说，是让
明日早就上街买菜喽？”来人说：“阿姨就是这个意思。”遂交给他个买菜单子。庄之蝶看时，单子上写着：猪肉二斤，排骨斤，鲤鱼条，王八个，鱿鱼半斤，海参半斤，莲菜三斤，韭黄二斤，豆荚斤，豇豆斤，西红柿二斤，茄子二斤，鲜蘑菇二斤，桂花稠酒三斤，雪碧七桶，豆腐三斤，朝鲜小菜各半斤，羊肉二斤，腊牛肉斤，变蛋五个，烧鸡只，烤鸭只，熟猪肝、毛肚、熏肠成品各半斤。另，从双仁府娘那边带过去五粮液瓶，啤酒十瓶，花生米包，香菇木耳各包，糯米碗，红枣袋，粉丝把。再买豌豆罐头瓶，竹笋罐头瓶，樱桃罐头瓶，香肠斤，黄瓜二斤，发菜两，莲子三两。庄之蝶说：“这麻烦，真不如上饭店去包桌两桌子！”来人说：“阿姨就估摸你会说这话，她让叮咛你，这是汪希眠夫人要来，饭店就是吃山喝海，没有家里做着吃有气氛，且能说些话。”庄之蝶在心里说：“她真以为看上汪希眠老婆？！”打发来人走后，想想既然在家这招待，真不如趁机也请孟云房两口、周敏两口来快活快活，来让牛月清看看自己并无意于汪希眠老婆，二来也让唐宛儿来家看看。主意拿定，连夜就给赵京五拨电话，让他明日早来帮他去炭市街副食市场买这揽子菜蔬。
清晨起得很早，庄之蝶骑车就去芦荡巷副字八号周敏家。唐宛儿已经起来化妆，在镜前收抬头发。周敏蹲在葡萄藤下满口白沫地刷牙，见庄之蝶进院子，喜欢得如念佛。妇人听见，双手在头上忙着迎出来，脸倒红下，问过声却走到边还继续盘发髻。周敏说
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