朱高煦走进灶房，轻轻捡起地上
短木，又在柴禾堆上拾起
块木头，拿起柴刀随便削成木楔，重新插在门闩上。
他慢慢地走进里面，低头看地面，刚到饭厅，他就发现
地上脚印。这宅邸平素是没人住，到处都是积尘，地上只要有人走过便会沾掉灰尘。
朱高煦借着窗户上透进来光，蹲下身仔细观察番。留下脚印时间不太长，可能就在最近几天，而且不是个人脚印。
朱高煦伸出手，在个小脚印上掐下，又放到自己脚掌便对比。他仔细观察番，觉得这是个女子鞋印。大明朝士绅地主家女子会缠脚，但不会让骨骼畸形，看起来很正常；而且家里需要女子劳动，就不会缠脚。所以朱高煦要观察番，才能辨别究竟是小孩还是女子鞋印。
而另个脚印大小，明显是男子留下。
子。
不料刚要提走，忽然从笼子里传来阵叫声：“笨鸟，笨鸟！”
朱高煦顿时转头与店家面面相觑，店家道：“客官只念叨个词儿，它再笨也能学会。”
离开花鸟街，朱高煦却叫王贵赶着毡车径直去鸡笼山、未急着回府。
他很在意姚姬，却并不太信任她！
他左右看番，又踮着脚尖走到饭桌旁边，看眼条凳上被擦过灰尘迹象，然后见到上面放着个茶壶。
朱高煦凑近瞧眼，便发现茶壶被人动过，因为壶底那圈没灰尘地方、与茶壶现在位置没完全对上。
他掏出块白丝巾，轻轻放在茶壶上，伸手拿起来，对着窗户又仔细观察番手柄、茶壶盖子，然后重新放下。
朱高煦在宅邸四处看许久，但没发现有什
东西留下，遂从灶房重新退出房子。他将那木楔放好位置，在外面拍掌抖动门板，如此反复多次，运气好
朱高煦先到鸡鸣寺，找到个老尼，问姚姬何时来鸡鸣寺。老尼如实回答，姚姬是昨天下午、快旁晚时来。
连问两个人，答案相同。朱高煦此时就不得不琢磨个细节：姚姬是昨天上午离家出走，快旁晚才到鸡鸣寺，中间这长时间，她去哪？
他打着伞离开鸡鸣寺，下山路过香烛街时，朱高煦又叫王贵赶车去香烛街。他先问那家寺庙开铺面，姚姬并未来过。
接着朱高煦想会儿，又去他去年在京师住过宅邸，庆元和尚安排地方。
院门锁着，敲几下门无人应答，于是朱高煦叫王贵在车上等着，自己翻墙进去。里面大门锁着，朱高煦没有钥匙，也不会开锁。他便绕到灶房那道小门，轻轻推下，又用猛力掌推在门闩位置，“咔嚓”声里面木楔断。
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