昝居润非常重视这件事。
皇室在北苑划
块地皮给军器监专门试造火器，养那
多人、每年花费不小；可研制
几年就没搞出个名堂来……弄出那个什“开花弹”，居然要整块石头钻空，用投石车投射，实在鸡肋。
而以前，无论是硝石溶解过滤
去杂质法、火药颗粒化燃烧更快，还是青铜铳、臼炮，都是郭绍亲自出主意，火器坊只是执行。
如今接近年底，昝居润又要总结今年军器监各衙门成效……写到北苑火器坊奏章时，难道写“白花钱粮，毫无成效”？
这让昝居润感到十分难办。好在最近这个工匠给他带来点期待。
天气越来越冷，东京已下雪。雪花在风中乱窜，与造甲坊土房子烟囱上黑烟搅在起，仿若烟灰般。
昝居润和几个人走进间屋子里，收伞抖下袍服上雪花，他立刻皱眉拿手帕掩在鼻子前，股呛人焦味带着热浪扑面而来！
房屋里非常嘈杂，噪音震得耳朵“嗡嗡”直响，非常不舒服。
汴水已经结冰，正是枯水季节。但地下室驴子拉着巨大转轮发出“叽轱”牙酸声音，带动着整排鼓风机在对着炉子鼓风，外面砌着砖头糊着泥高炉，是屋子里高温主要热源。另外还有铁匠“叮叮哐哐”挥着铁锤敲打声音。
昝居润看过去，见几个赤着上身铁匠，黄灿灿肌肉上全是汗，正挥着锤子闷头敲打。
“能试成吗？”昝居润问道。
徐胜有些迟疑，大声说道：“反正铳管用铸造，必得孔大、身粗；火药跑气，打不远！还得用锻裹法子。”
“以冷棍为芯，铁板裹成？”昝居润道，“不是试过不行？”
徐胜道：“是呐，熟铁太软，炸就变形；稍硬又脆，炸就裂。不过俺琢磨，有两处不妥，是铁料不行，二是火药不行。”
昝居润回头对随行个书吏道：“你把他说记下来。”
不多时，个穿着单薄破麻布上衣大汉走过来，边正在拿汗巾擦脸上白灰。前面个官吏道：“禀昝辅政，他就是徐胜。”
那大汉也抱拳弯腰道：“小拜见昝辅政。”
昝居润上下打量他番，道：“你说能改进火器铳管？”
叫徐胜大汉高声答话，不然听不见，他道：“还不知道哩，昝辅政晚来两天就好！要等铁烧化。北苑那边没高炉，造甲坊有，俺过来试试。”
这徐胜是北苑火器坊铁匠，便是请命到汴水作坊来，昝居润才听说他在干事。北苑那火器坊是专门试验新火器作坊，比较小；而汴水造甲坊对铁料需求极大，自建熔铁高炉，徐胜说要高炉，便到这边来试验。
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