服务生走后，布拉洛很快拿定
主意，现在应该跟着威廉森
思路走，避免
切争论和分歧，必要话还得恭维他。布拉洛内心确感到欣喜，因为他工作和婚姻都保住，至少目前是这样；他怀着庆幸心情举起酒杯，感谢威廉森好意，表达对他自由婚姻羡慕之情。
“你和芭芭拉能走到这步，真很妙。”布拉洛开始说道。
“没错，”威廉森同意说，“不过
们还想走很多步。”
布拉洛点点头，说自己已经从芭芭拉那里听到威廉森理念，婚姻不应当鼓励占有欲，
布拉洛学乖，不再问问题，而是看着车窗外，装出漫不经心样子。他们开过圣费尔南多谷卡诺加公园，路旁景色布拉洛很熟悉——他在这带卖过保险，骑过自行车，光顾过这里餐馆。威廉森开下主路，沿街开向红公鸡餐厅，布拉洛心沉下去——这是他从前经常和芭芭拉来地方，选在这里吃饭定不怀好意。
布拉洛下车时什
也没说，跟着威廉森走进餐厅，等几分钟后，就有人带他们到靠里面张桌子。餐馆里人多，十分嘈杂，不过个好心服务员正好有空，让布拉洛很快点杯酒。威廉森握着双手，犹豫着。他好像是害羞，又好像是在烦恼。布拉洛向前倾倾身子。终于，威廉森开口。
“知道你和芭芭拉事。”他静静地说。
布拉洛向下盯着桌面，什也没说，他觉得掉进陷阱，痛恨芭芭拉居然背叛他。
“知道，”威廉森继续说，“觉得这是好事。”
布拉洛不敢相信地抬眼看他，怀疑是不是听错。
“你觉得这是好事？”布拉洛重复道，怀疑令嗓音升高。
“是，”威廉森说，“你对她有好处，满足她某些需求。她觉得你很不错。也觉得挺好，而且，”他温和而坚定地补充道，“愿意让你们继续。”
布拉洛现在更糊涂，他觉得威廉森可能是在用扭曲幽默感挑衅自己。可他认真看看威廉森脸，那双蓝眼睛温和地看着他，他便相信威廉森诚意，可还是不知道该如何反应，说什话，也不知道威廉森要求他与芭芭拉保持关系背后动机为何。
服务生拿来酒，给布拉洛几秒钟说话前思考时间。现在他当然不想说错话，可这刻他完全找不到合理解释。进餐厅时候，他以为会被心存报复丈夫威胁勒索；相反，威廉森夸奖他，还鼓励他继续与自己妻子睡觉。在这种古怪情形里，布拉洛不确定自己究竟想做什；但这会儿他更不想冒险得罪这个不寻常男人，要是激怒他，可能会遭到报复。
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