克兰等城市颠覆公共住房设计概念,新楼房不需要太高,但得足够美观,并且要打散分布在不同社区当中。整体而言,无论是选择住公共住房或领租房券,租房者般只需将三成收入用于住房,剩余由z.府补贴。29
以公共政策力量提供条件适宜、价格合理住房给低收入美国家庭,绝对有其重大意义,也能为打击贫穷出份力。虽然公共住房住户或租房券领取者并非个个都是穷人——当中不乏年长者或身障人士,也有些中等收入民众——但年复年,各种租房补贴项目每年至少让280万名美国人从贫困中脱身。许多人不必再四处漂泊,家庭可以腾出资源去看病、付交通费或买食物。30看到很多家庭在候补名单上排好多年,终于领到租房券后第件事情,就是冲到杂货店,用他们“突然多出来”钱去买东西。他们冰箱和柜子不再空空如也,他们孩子也不再弱不禁风、营养不良,或者长期贫血。31
不过,很多家庭可能就没有这种运气。许多孩子——说是像乔里、小肯德尔和鲁比这样孩子——从来没办法吃饱,因为租金先把家里钱“吃”干净。2013年,租房穷人有1%住在租金管制房子里、15%住在公共住房、17%领取以租房券为主z.府补贴,其余67%,也就是2/3贫困租房家庭拿不到任何联邦z.府补助。32z.府辅助层面巨大落差,加上房租与水电燃气价格上涨(但收入并未上涨),也难怪贫困家庭普遍被衣食住行里“住”榨得身无分文。33
你能想象们收起大部分失业救济和社福安全网,将那些有需要家庭拒之门外吗?你能想象们让来申请食物券家庭个个饿着肚子吃闭门羹吗?你知道面对需要栖身之所贫困家庭,们正在做就是这样狠心事情吗?
贫穷者住房危机亟待解决。它绝对是美国内政当务之急——居住问题不但把许多底层家庭逼至财务崩溃边缘,甚至中等收入家庭也开始陷入泥淖。当前超过1/5美国租房家庭中,房租占去收入半。34再次让城市恢复生气,让大家“住得起”,是美国没有理由不做、也没有理由做不到事。
有意义改变不限于规模大小,办法也不止种。有些解决之道得文火慢熬,而且所费不赀,这类做法主要是想釜底抽薪,从根本开始改革。还有些方法规模不那浩大,可以即知即行。法律就是们可以考虑方向。
提供给穷人法律援助,自里根时代开始走下坡路,到“大衰退”[1]时期整个
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