达罗尼得知她从西伯利亚某个更荒凉、更寒冷
角落搬到伊尔库茨克。他回学校上课，只为
跟她说说话。他
直约她出去，她直说“改天吧”，于是他直回学校上课、直邀约。达尼罗原本只想跟女孩子约会，结果竟然拿到张高中文凭。毕业典礼之前，她终于说“好”。听着听着，科里亚恍若置身礼堂雾蒙蒙舞台下，跟着她走上舞台，观礼群众鼓掌，他微微笑，鞠躬致意，沉沉入睡。
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时间星期星期过去，科里亚和达尼罗小心翼翼地游走于阶下囚和座上宾界线之间，好像行走钢索。他们依然戴着头次跨出土坑时被铐上脚镣，但是他们瘦不少，脚镣变得比较宽松，而且相当脆弱，铁锤用力敲就会断成两截。老先生渐渐放宽对他们管制。早上他们依照老先生吩咐整理花园、除草、种菜、施肥。他们帮香料作物花园播种，花园延伸到坡地，坡地埋地雷，他们幻想着逃跑，但是逗留在心中幻想已陷入半山腰上那个大洞。有时科里亚把手放在团翻过泥土上，蚯蚓和圆滚滚小虫从地底下冒出来，他看着这群小混蛋在他摊开手掌中漫步，回想起曾有时，他人生依然另有选择，时之间，他暂且忘却自己变成什
人。老先生中午帮他带来桶水和油腻大饼。有时他们闲聊几分钟，致赞同各自军队积习已深，庸碌无能。
下午他和达尼罗修建坍塌工具棚，或是白石围墙。晚上是他们自己时间，逃跑是个模模糊糊、无可名状美梦，他们心不在焉地商讨，就像是讨论宗教或是天主。没错，他们当然可以轻易制服老先生，但是然后呢？然后他们只是两个没有靴鞋、在山里迷路蠢蛋。老先生若是活着，他们最起码是战俘。达尼罗在工具棚瓦砾中找到截钓鱼线，把钓鱼线绑在绳索尾端，每天晚上、当老先生把发黄绳索往上拉，钓鱼线像是他们碰到真正紧急状况才会使用开伞索，摇摇晃晃地垂挂在坑口。
有天他们正帮老先生采收治疗喉咙痛小红莓，这时，他们看到部军用卡车摇摇晃晃开过森林，驶向乡间小屋。卡车慢慢驶近之时，他们认出达尼罗先前朝着引擎盖开枪弹孔，尽管戴脚镣，他们依然在能力范围之内奋力冲向卡车。当老先生举起双手从小屋里露面、神情不像投降，而更像是欢迎，科里亚不断高涨期盼顿时爆破。当名士兵从卡车上跳下来、热情拥抱老先生，科里亚百分之百泄气。
“沃瓦？”当他们距离近到认得出士兵，达尼罗大喊。士兵往前跨两步，头歪，眉头皱，老先生站在他后面，手里把玩祷
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