“信不信由你，
打电话给她，她以为在开玩笑，她花
好几分钟才想起来她高中最后
年、有个叫作达尼罗·贝洛拉兹夫
怪胎直约她出去。”
“她在说──。”达尼罗开始哽咽。“她在说谎。”
“她说她跟个水电师傅已经结婚五年，而且有个四岁大儿子。”
达尼罗两只大手捧住脸颊，通红双眼散发出来自内心深处哀伤，那种心痛是如此深沉、如此刚烈，科里亚看在眼里，仿佛见证场石破天惊变故。科里亚脑中闹哄哄，感觉晕眩。他们连队里不乏骗子、无赖、满口胡言小混混，数目不下于城市里恶徒，但是大家从未怀疑尼达罗有个老婆。多亏幻想着与她成婚，三名士兵熬过战争。她带给连队弟兄们丝希望，而且是真实、毫不含混企盼。就此而言，她代表着科里亚以为车臣早已失落慷慨与宽宏。科里亚想起老先生拿给他看那幅油画，某个患梅毒十九世纪画家胸无大志，不知进取，只想复制人们应当钦慕风景，但画中那座细心绘制水井里，却住着个半文盲、濒临疯狂奇迹创造者，如今这位奇
轴悬架被冲锋枪、火箭推进器、弹药压得下垂，军械弹药数量是如此庞大，甚至必须锯开卡车车顶才容纳得下。卡车爬上歪斜坡道、开抵小屋门前之时，引擎盖上弹孔喷出道道蒸气。
“小队长怎
说？”达尼罗问。
沃瓦故作隆重，摆出宣读皇家公告架势，摊开张纸条，在他尖削鼻子上戴上眼镜，深深吸口气，清清嗓子，再深深吸口气，大声朗读。“亲爱科里亚·卡卢金和达尼罗·贝洛拉兹夫，恨你们。但愿恶魔把你们都抓走。小队长费欧梵·多玛雪夫敬上。”
达尼罗嘟囔声，但是什都没说。沃瓦折起纸条，收好阅读眼镜，把纸条和眼镜放回他衬衫口袋。
“你们两人这开溜，上校露天三温暖迟三星期才盖好。”沃瓦解释。“小队长被上校骂得狗血淋头，这会儿把狗血全都倒在你们头上。想这就是所谓层层相连指挥链。”
“太太呢？”达尼罗问。“她有没有筹到赎金？”
“达尼罗，哎呀，给你带来坏消息。”沃瓦脸*笑地说。你绝对想象不到传达坏消息会让人这开心。“得提醒她你是谁。”
“她很健忘。”达尼罗恶狠狠地说。
“老兄，她不知道你是谁。”
达尼罗纵身跃，科里亚直觉地伸手拉住他，就像爸妈拦住小孩、以免被来车撞上。“沃瓦，”科里亚说。“知道你跟达尼罗有些尚待解决旧恨，但现在不是时候，地点也不对。他太太究竟说什？”
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