010年意大利毫无意外地以38%
剖腹产率高居榜首，而希腊等国家剖腹产率更有可能超过50%。自2000年以来，各个国家剖腹产出生率都增加
，从北欧到南欧剖腹产率大致呈梯度上升，英国以23%剖腹产率居中。欧洲剖腹产率最低——同时可能也是发达国家中最低，自20世纪80年代以来这些国家情况几乎没变——是
些“贫瘠”国家，其中荷兰剖腹产率只有14%，紧随其后是北欧国家。这数字可能代表着较合理剖腹产率，其他国家可以此为参照。
1968年美国剖腹产出生率只有4%，现在接近1/3，每年有130万台剖腹产手术。[376]不同地区间这数据可相差10倍，从些小镇7%，到纽约50%，再到波多黎各60%。[377]那些妊娠风险最低和无力承担手术费用较贫穷国家，例如巴西（45%）和墨西哥（37%），剖腹产开展得反而最多。执行独生子女政策中国也受到这风潮影响。在中国剖腹产成主要分娩方式。[378]外观、经济和文化原因可能都与这些地区差异有关，但最重要可能还是医生选择，有剖腹产手术，医生再也不用凌晨2点醒来，还有时间精进自己高尔夫球技术。
双倍麻烦
30岁玛丽亚是个孩子妈妈，她正期待着对双胞胎出生。她在医院工作，所以对整个流程很清楚。医生们讨论决定她应该在怀孕37周时接受剖腹产手术。预定日子终于到。之前她禁食几天，服用些灌肠剂来排空肠道。手术室里挤满工作人员，她丈夫身穿手术服，戴着口罩，紧张不安地站在她身边。另端，道布帘将医生团队与他们隔开。
医生对她施行轻度麻醉和硬膜外阻滞麻醉（epiduralinjection）。当医生告诉她生下两个健康男婴时她终于放下心来，在孩子被抱走之前匆匆看孩子眼。30分钟后缝合完毕，她才第次将两个小小包裹抱在怀里。他们比正常婴儿轻，但没有任何危险——体重都在2千克以上。他们看起来就像是从个模子刻出来。
开始母乳喂养后，两个婴儿都慢慢地增加体重。个星期后，情况发生变化。胡安体重长得没有马可多，也更爱哭。2个月后，被母乳喂养所累玛丽亚决定添加奶粉，两个孩子都接受奶粉。不过胡安长得还是慢些，夜里更不爱睡，会阵阵哭闹（colic）。2岁时候，马可是个胖乎乎快活小男孩儿，胡安则瘦小些，心事重重模样。玛丽亚带胡安去看医生，医生让
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