“这，这就是
们必须保留学校
原因。”
平塚直美继续在学校工作，她所在学校是小晴本来要上那所。她第二个孩子、小晴弟弟有自闭症，有时候直美会想象自己放弃教职，开启
份全新事业，帮助那些有类似孩子家庭。铃木美穗和丈夫义明终于买
新房，搬出金属小屋。而美穗和直美之间萌生出令人难过冷淡仍然挥之不去，但两人都会不时去学校遗址看看，曾经和她们在泥浆里搜寻数周永沼胜，仍然在寻找他7岁儿子永沼琴。永沼没有参与对市z.府诉讼，也拒绝所有记者采访。但他决心不可动摇。他仍然几乎每天都在搜寻，有时候独自人，有时候跟年迈父亲起，他坚持挖掘，虽然那块地之前已经被反复挖很多遍。过个月又个月，找到儿子希望越来越渺茫，胜心里也很清楚这点。[4]“5年，10年——对他来说都不算什
，”直美说，“胜会用余生来寻找。他说他不能死，即使到非死不可时候，他也不能死。”
紫桃佐代美母亲和父亲在那场灾难前已体弱多病，失去外孙女后，两位老人家健康状况急转直下。他俩都在2015年去世，前后只相差3个月，他们牌位和遗像与千圣起放在家庭神龛上。照顾虚弱而糊涂父母令佐代美更加痛苦和悲伤，最后她患上抑郁症，不得不接受治疗。天，她在超市无意中听到两个年轻妈妈对话。从她们说话方式很容易就判断出，她们都住在内陆，在这场灾难中毫发无损。佐代美听出她们在谈论大川小学家长。
“如果那种事情发生在身上，”第个女人说，“没法活下去。”
“明白——也样，”第二个女人接着说，“定会z.sha。”
佐代美说：“常常祈祷能死去，千圣能活着。知道本应该去学校接她回家，或是待在那里跟她起死。当听到她们对话，觉得她们是在对说：‘你为什还活着？’”
她手里购物篮掉在地上，她接着跑回汽车里，径直开上沿河公路，朝着大海方向开去。她路疾驰，直到无法再在狭窄车道狂奔下去。佐代美看向河水。她想象着只要稍微转动方向盘，就能开过河堤，开进水里。
她最大孩子健矢当时也在汽车里，就坐在她身旁。当她满怀痛苦和羞愧地发动汽车时，想到带着儿子起死意味着什。她突然靠边停下来，打开车门冲出去。她开始翻越河堤，朝着河水奔去。“当时心里想着，千圣死，却还活着，这实在是太奇怪、太荒谬，”她说，“怎能这样？为什还活着？
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