“德马维和米薇当初
部队也差不多，但恩希尔只用二十六天就击溃
他们。如果不能在短时间内增强兵力，瑞达尼亚和泰莫利亚也将是同样下场。
赞同你想法，迪杰斯特拉，你和菲丽芭·艾哈特想法。你们需要士兵。你们需要经验丰富、训练有素且装备精良骑兵。你们需要价值超过
百万林塔马匹。”
密探头子点点头。国王计算准确无误。
“然而，你也知道，”国王冷冷地续道，“柯维尔过去是、将来也会是中立王国。们与尼弗迦德帝国签过和约，签字双方是祖父伊斯特里尔·蒂森和当时帝国皇帝费格斯·瓦·恩瑞斯。和约条款不允许柯维尔支援尼弗迦德敌人。金钱和部队都不行。”
“等恩希尔·瓦·恩瑞斯解决瑞达尼亚和泰莫利亚之后，”迪杰斯特拉清清嗓子，“他会放眼北方。恩希尔不会满足。要不多久，你们和约就将变成纸空文。刚才您也说，泰莫利亚国王弗尔泰斯特与尼弗迦德和约只换来十六天和平……”
“哦，亲爱，”伊斯特拉德笑，“这样论点，凭良心说无法接受。和约就像婚姻：不能带有可能被背叛念头，也没有任何猜疑余地。没法认同这些，你就不应该结婚。虽然不是每个男人都必须结婚，但要说，用‘害怕外遇’作为独身借口，实在又荒谬又可悲。在婚姻问题上，没有所谓‘万’……只要没外遇，就没必要去谈；如果发生，再谈也没意义。既然们说到外遇，那位漂亮玛丽丈夫——瑞达尼亚财务大臣德·梅希侯爵最近身体如何？”
次陷入沉思，因为这封信唤起她不安。艾希蕾觉得薇歌字里行间另有深意，但她解读不出来。
当尼弗迦德女术士艾希蕾·瓦·阿纳兴启动传影镜，与瑞达尼亚蒙特卡沃城堡取得联系时，已经是深夜时分。
菲丽芭·艾哈特穿着条肩带很细短睡袍，脸和脖子上都点缀着唇膏印。艾希蕾好不容易才掩饰住自己不悦。看来永远都不会理解这种事。也不想理解。
“方便说话吗？”
菲丽芭手挥个半圈，用魔法光球裹住自己。
“陛下，”迪杰斯特拉僵硬地欠身，“您情报源
“现在方便。”
“有消息要告诉你。”艾希蕾干巴巴地说，“消息本身算不上新鲜，就连围着水井农妇都会拿来闲聊。不过……”
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“整个瑞达尼亚，”伊斯特拉德·蒂森看着地图说，“目前能征募到三万五千名可以上前线士兵，其中四千是重骑兵。当然，这只是估算。”
迪杰斯特拉点点头。国王估算相当准确。
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