“
盼着那
天。”公爵低声回答，“再会
。向你致意，达文小姐。”
艾希没鞠躬，只是点点头。艾格罗瓦尔拖着湿淋淋
衣服，弓着身子朝码头走去。杰洛特这才发现，自己仍然抓着女诗人手，而她也没有挣脱意思。他放开手。艾希面孔恢复平时色彩，转头看着他。
“让你冒险还真简单，”她说，“只要提几句女人孩子就够。就这样他们还说猎魔人麻木不仁呢。艾格罗瓦尔根本不在乎女人、小孩和老人。对他来说，重要是他捕鱼和采珠生意能恢复正常，因为每过天都意味着损失分利润。他用挨饿孩子当
冲美人鱼发火。这是她复仇。”
“荒谬。”猎魔人冷冷地评论道。
“怎
知道荒不荒谬？”公爵吼道，“怎知道你跟隐瞒什？怎知道她能做到什，那儿海水里又有什怪物听她话？向证明这些话有多荒谬吧。把屠杀采珠人怪物脑袋带来。有空在海滩上调情，还不如快点干活……”
“干活？”杰洛特也发火，“怎干活？乘着木桶横渡大海吗？你泽李斯特已经拿严刑拷打和绞架威胁那些水手……什都做不：没人愿意带去。泽李斯特本人也不乐意。该怎……”
“关屁事？”艾格罗瓦尔大叫着打断他话，“这是你事！猎魔人之所以存在，不就是为让普通人不必烦恼怪物吗？既然雇你，就有权命令你服从。要是做不到，就找根棍子，把你赶出领地！”
“冷静点，公爵大人。”尽管脸色苍白，双手颤抖，小眼睛还是低声道，“请您别再威胁杰洛特。丹德里恩和跟希达里斯埃塞因王有些交情，他喜欢们歌，也是位很有热情业余艺术家。埃塞因王很开明，他认为们歌谣不仅是音乐和韵律，也是人类编年史。公爵大人，您想出现在这部编年史里吗？可以帮你忙。”
艾格罗瓦尔用冷漠眼神看她片刻。
“死掉采珠人也有老婆孩子。”最后，他用更加慎重而平静语气说，“等到饿肚子时，采珠人、捞牡蛎和龙虾，还有所有渔夫，早晚会回到海上，可他们能平安归来吗？杰洛特，你觉得呢？达文小姐，你呢？你歌谣肯定很有趣：猎魔人无所事事地站在海滩上，看着孩子们冲鲜血染红小艇号啕大哭。”
艾希脸更苍白。她拂开那缕头发，正要反驳，但没等她开口，猎魔人就抓住她手。
“够。”他说，“你说这多，只有句真正重要：你雇，艾格罗瓦尔，而接受你委托。如果可能话，会完成这份工作。”
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