“别装傻
，比伯威特。”马斯卡蒂心神不宁地回答，“所有人都在谈论这件事，z.府和沙佩勒也知道。整个城市都知道你买进大批胭脂红，又狡猾地利用波维斯事件大赚
笔。”
“你在说什
，马斯卡蒂？”
“诸神在上，丹迪，别再装疯卖傻！你不是用半价买进胭脂红吗——每蒲式耳五块零二？别不承认。因为胭脂红需求量小，你付账时用
还是本票。在这场买卖里，你连个铜子儿都没掏。然后呢？今天还没过去，你就用进货价
人。每个人，甚至包括市议会和各大公会，面对他时都会不寒而栗。他是等恶棍，杰洛特，他沉醉于权力，就像蜘蛛沉醉于鲜血。人们暗中谈论他种种事迹：不留痕迹失踪、虚假指控、酷刑拷打、蒙面杀手、恐吓、勒索、偷窃、胁迫、欺诈和阴谋。诸神在上，比伯威特，你故事会让他们津津乐道。”
“别烦
，丹德里恩。”丹迪说，“你没什好怕：没人会动吟游诗人根头发。不清楚原因，但你们总能免受惩罚。”
“免受惩罚诗人，”丹德里恩脸色苍白地抱怨道，“可能会倒在飞驰马车前、吃鱼时中毒，或者意外掉进沟渠溺水。沙佩勒擅长制造这类事件。他能跑来跟们谈话，已经很不可思议。但有件事可以确定：他绝对有非常充分理由。他肯定有什阴谋。你们等着瞧吧，只要发现们任何把柄，他就会给们戴上镣铐，随心所欲地拷打们。这种事再普通不过！”
“他说话，大部分都是真。”半身人对杰洛特说，“们必须小心那个大权在握恶棍。大家说他病，说他血液出毛病。所有人都在等他命呜呼。”
“闭嘴，比伯威特。”丹德里恩四下张望，胆怯地嘶声道，“别让人听见。瞧瞧他们看们眼神吧。听，赶紧跑。至于什变形怪，建议你们认真考虑沙佩勒建议。拿来说，这辈子从没见过什变形怪。有必要话，可以在前起誓。”
“看！”半身人突然说，“有人朝这边来！”
“快跑！”丹德里恩大叫。
“冷静，冷静。”丹迪大笑，抚平那撮顽固乱发，“认识他。是马斯卡蒂，位本地商人，也是公会会计。们起做过生意。瞧瞧那张脸！像屎拉在裤子里似。嘿，马斯卡蒂，你在找吗？”
“向起誓，”马斯卡蒂气喘吁吁，摘下狐皮帽，又用袖子擦擦额头，“还以为他们把你拉去塔楼呢。真是个奇迹。令人吃惊……”
半身人语气不善地打断马斯卡蒂：“感谢你这吃惊。如果你能解释下原因就更好。”
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