这对整个太史第是沉重
打击。因为太史旷达与好客，几十口家人，再加之长
沉沉暮气，像是被这个失望、无奈杨延昭附体。在
刹那，阿响忽然有些怕，是个孩童直觉怕。因为他在这个年龄相仿者眼中，看不到任何他所熟识东西。像是扇门，骤然向整个世界关闭。门那面，只有七少爷自己。
当个圆润声音从留声机里响起，阿响感到似曾相识。
向锡堃其生也晚。当梅博士莅临太史第，他尚懵懂。可他五姐宛舒，无数次地向他重述那个夜晚，渐渐也就成为他自己记忆。民国十七年中秋，不在太史第宴厅，倒是在百二兰斋，梅博士唱出《刺虎》。夜凉如水，习习风，吹动满园“鹤舞云霄”。于是所有人记忆，都好像镀上白菊清涩醒神气味。
向太史是在民初赴京时与梅先生相识，也正是兰斋初建年份。梅博士回访却在十多年后，是应“戊辰同乐会”之邀。那是广州大事件，许多人记得为欢迎他，海珠戏院门前搭起四座大牌楼，最高者八丈，旁有亭台，镶嵌梅氏十二呎巨幅剧照。太史亲自将梅博士接到自己宅第短住，大约也因此为子女带来有关京剧启蒙。
看到此次短聚见面礼，据说是太史八夫人丹青，上题：戊辰九秋，畹华应征来粤登坛，南北暌别已逾十稔，因以姬人仿宋人芙蓉鸳鸯乙幅为赠，并系绝以慰：“画中人是美人妆，写到芙蓉总断肠；珍重涉江人宛在，不妨左顾有鸳鸯。”但按照笔意，大约是元代松江人张中作品，而非宋人。原画收藏于上海博物馆。
五举山伯告诉，对这位梅先生，荣师傅有很深刻记忆，倒不因其声名与风华，更不是因为他优美行腔。而是因为，他亲口称赞母亲慧生做口果“四季仔”。在太史第蜜饯里，这是最讲究种，用红心番薯制成。成品比拇指稍长，蒸熟去皮，晾干方始加糖去饯，不太甜，也不太湿。用手拈来，枚口，“烟韧”糖心，百吃不厌。这也是阿响最喜欢口果。梅先生说，味道堪比北平信远斋果脯。
更让慧生宽慰，这和蔼人，曾微笑地看着幼年阿响，摸摸他头，说道，这孩子额角生得好，扮起来好看。长大会有出息。
慧生记得，五小姐回来得太不应时。
当宛舒回到太史第，几乎同时收到令人不安电报。
允少爷在新年时语成谶。美国股灾引起旷日持久经济大萧条，波及欧洲与南洋星马。英美烟草公司生意落千丈，并且在与兄弟公司竞争中最终落败。太史亚洲代理权因此旁落他处。
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