最后，袁队长说他：以后
星期给他们送趟粮食。粮食少
不容易起歪心。
袁队长这次来过之后，再就几个月也没来看他们。嘉峪关
五个人平静地生活着。只是十月下旬嘉峪关下头场雪，河西走廊冬季降临，他们日子变得难捱：寒冷！为克服寒冷，他们每天除拾粪，还要去捡煤核，去停工煤厂捡焦炭，生炉子取暖。门口柳笆子门上绷块麻袋片，用以挡风，但又不敢封得太死，因为炉子没有烟筒，他们怕煤气中毒。
寒冷还增加拾粪难度！天冷之后，野外粪便少得多。为完成任务，他们必须跑更远路，甚至要跑到五公里外火车站去拾粪。河西走廊西端白天温度下降到零下十几度，拾趟粪回来，全身都冻僵，暖和过来之后全身骨头痛。
抵御寒冷需
操，你改个名字吧！叫张操。张家骥脑子好使，说，哎呀你可是抬举
！三国演义有个曹操，古书里讲就是因为他爱骂人才把曹孟德改成曹操，你给改名字就和曹操齐名！大家都笑，后来还就叫他张操。
研究半天，大家觉得在嘉峪关还真是不好拾粪，因为公共厕所粪是包给嘉峪关公社，而人们随便排泄墙角屋后粪便已经被他们拾得差不多，供不上他们拾。张嘉骥说，粪这个东西，有才能拾；没有，你还能到街上抓住个人说，拉到粪筐里来！
还是陈毓明提出个建设性意见来：分两个人去大草滩火车站和黑山湖火车站拾粪。听人说前两年酒钢上马期间，许多设备都是在那儿卸货，再由马车汽车拉到酒钢来，那两个车站人多。
有人就有粪，大家同意。第二天早晨，陈毓明就把高克勤和徐敬宣送到大草滩和黑山湖。
经过人员调整，积肥小组终于能够完成任务：嘉峪关三个人每天早出晚归，
能拾下五个人拾粪。在大草滩和黑山湖两个人也差不多个月拾车粪。过个月，袁队长再次来到嘉峪关时，对他们能完成任务表示：嗯，这还差不多。
但是他在背后严厉地训斥陈毓明通：你胆子大得很，没经过请示就敢把两个人放出去。他们要是跑上个，你负得起责任吗？
陈毓明回答，你们挑选下人能跑吗？他在那边要是跑，在这边也能跑！
袁队长说，在这边你不是看着他们吗？他说，能看住吗？这拾大粪是单干活。
能跟在屁股后边看着吗？你要信不过就叫他们回嘉峪关吧。人跑还真担待不起。袁队长说，算算，就这样吧。谅他们也不敢跑！个是当下县长，个是省委书记侄子。
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