荒凉小岛
那座桥，于是改走皮博迪大道过河。他屡次磕绊，因为他眼睛和耳朵都被拴在
浩渺碧空中
个极高地方。
大约个小时过后，他稍微控制住自己些，发现他已经远离城区。他周围全是绵延不断空旷盐沼，前方狭窄道路通往印斯茅斯——个半荒弃古老小镇，阿卡姆人极为古怪地不愿前往那里。尽管向北吸引力没有减退，但他像抵抗以前那种吸引力样抵抗它，最终发现他几乎能用这股吸引力平衡先前那股吸引力。他艰难地跋涉回城里，在家饮料店喝杯咖啡，拖着脚步走进公共图书馆，漫无目标地翻阅比较轻松杂志。其间他遇到几个朋友，他们说他脸上有奇异晒伤，但他没有说出他步行去那
远地方。下午三点，他找家餐厅吃午饭，注意到吸引力既没有减退也没有自行分化。吃过午饭，他在家廉价电影院消磨时间，遍又遍观看那些乏味表演，却没有投入任何注意力。
晚上九点，他游荡着踏上回家路，跌跌撞撞地走进古老房屋。乔·马泽尔维奇又在哀怨地说着他听不懂祈祷词，吉尔曼快步上楼，钻进他阁楼房间，途中没有停下来看艾尔伍德在不在家。他打开微弱灯光之后吓跳。他立刻看见桌上有件不属于此处东西，第二眼则打消怀疑任何可能性。这件东西侧放在桌上，因为它本身无法立起来，正是他在怪诞梦境中从精致栏杆上掰下来那个带刺奇特小雕像。所有细节都完全相同。有脊桶状身躯，细长辐条状肢体，上下两端节瘤，节瘤上伸展出轻微向外弯曲海星触手状平坦肢体——全都历历在目。电灯光线下，它颜色似乎是种闪耀虹光灰色，带着绿色脉络，吉尔曼在惊恐和困惑中看见它端节瘤上有个参差不齐断口，与它在他梦中栏杆上连接点恰好能够对应起来。
若不是他感到茫然无措，吉尔曼恐怕会大声尖叫。梦境与现实融合超出他承受范围。头晕目眩之际，他抓起带刺小雕像，踉踉跄跄地下楼，走向房东多姆布罗夫斯基住处。迷信织布机修理工呜咽祈祷还在散发霉味走廊里回荡，但吉尔曼此刻已经无暇顾及。房东在家，愉快地招待他。不，他从没见过这件东西，对此也无所知。但他妻子说她中午打扫房间时在张床铺上发现个古怪铁质东西，很可能就是它。多姆布罗夫斯基喊他妻子进来。对，就是这东西。她在年轻先生床上找到——靠近墙壁那侧。她觉得这东西看上去非常古怪，但年轻先生房间里本来就有很多古怪东西——书籍、古董
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
