来，接着他搭乘“荷马号”海轮悄悄地溜回
纽约，然后坐上驶向普罗维登斯
长途汽车，开始这
段百十英里漫长路程。路上，他贪婪地享受着那些绵延起伏茵绿山丘、花团锦簇芬芳果园以及春天康涅狄格州里白色尖顶小镇。将近四年时间里，这是他头次品味到新英格兰美妙风情。当长途汽车在暮春午后那仙境般金色美景中穿过波卡塔克河，进入罗得岛州地界时，他心跳加快。虽然他曾钻研进那些禁忌学识深渊之中，但相比之下沿着雷兹怀大道与艾尔姆伍德大道延驶向普罗维登斯过程依旧是段令人屏息绝美旅途。在伯德街、韦波斯特与帝国街交汇大广场上，他望见前方与山下那些古镇中令人愉悦、记忆犹新房屋、穹顶与尖塔都笼罩在如火夕阳之中；而当汽车冲下山去、驶向毕特摩大楼之后终点站时，他脑海也开始跟着奇怪地眩晕起来——他看到河对岸古老小山上巨大穹顶与显露着屋顶娇嫩树冠，也看到在陡峭山崖那娇嫩春色映衬之下，充满魔力霞光将第浸礼会教堂那高大殖民地时期尖塔涂抹成可爱粉红色。
古老普罗维登斯！正是这片土地与它绵延不断漫长历史所拥有神秘力量造就他切；引领着他通向那些任何先知都无法确定其边界与范围秘密和奇迹。或许，这里蕴藏着神秘、奇妙或恐惧，而这些年旅行与专注早已让他做好迎接它们准备。辆出租汽车载着他绕过邮局广场，短暂地掠过河畔风景、老市场与河湾尖端，然后沿着沃特曼街那曲折陡峭坡道渐渐上升，驶向珀斯帕特街。在路北面，基督教科学会教堂那巨大闪光穹顶与被落日染红爱奥尼式立柱正引诱召唤着他注意。随后经过八个街区全是他幼时便已熟悉古老高级住宅，以及他那幼小双脚曾反复踏过典雅砖石行道。最后，他右面突然出现座小小白色农舍，而左面便是那段经典亚当式门廊与巨大砖石宅邸那带隔间端庄正面——他就出生在这座建筑里。此刻正值迟暮，查尔斯·迪克斯特·瓦德回到家中。
Ⅴ
群不如莱曼医生那样学院派精神病医师倾向于将此次欧洲旅行界定为查尔斯真正发疯起点。他们承认在开始旅行那段时间里查尔斯还是神志正常，但他在回家时所表现出举动暗示着这其中发生某个灾难性变化。不过，威利特医生甚至都不同意这样说法。他坚持说查尔斯疯病始于更晚些时候；这个年轻人在那段时间里表现出怪异举动是因为他在实践某些从国外学来仪式——可以
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