“不能。”古阿霞坚定回答。
“
刚刚告诉自己，要是你有半点犹豫，马上带你下山。看来，现在兰姨得自己回去花莲市
。”
“等等，喝完水再走。”
“喝够，得赶路回去。”
“拜托，喝完再走，不差这
杯
时间。”
下次这样她会生气。
来到山庄，兰姨坐在玄关阶梯，只要求喝杯热水，无论古阿霞如何邀她到火塘边取暖都不肯。古阿霞从火塘倒杯炖在铁壶热水。
“喝完热水就走。”兰姨手捧热茶，缓和冰冻手，等茶稍冷才喝下去。
王佩芬这时要求准备晚餐备料。古阿霞从厨房拿来笼地瓜叶挑，还拿个大茶杯，从火塘上铁壶倒满热水，端给兰姨。她知道兰姨很拗，留不得她住宿或用餐，用热茶能推迟离开时间。古阿霞要跟她多聚会儿，边挑菜边跟她坐在玄关阶梯闲谈。
“水太烫，喝完这杯水就走。”兰姨把茶杯放在木地板。她看山庄建筑，梁柱雄浑，光影在榻榻米呈现隔夜茶苦涩感，有两个男人在火塘边聊天，铁壶蒸汽缕缕往上飘，梁桁纵深，好多黑暗与荒凉都在那凝结成浓得化不开桧木幽香。
“得走。”兰姨第八次重复，将脚从雨鞋里伸出来，把鞋里热水往门外倒去。
那刻，古阿霞发现真相而难过。兰姨早从花莲市走28公里到摩里
“这里赚食不容易吧！”兰姨迸出句。
古阿霞忙着挑菜，要兰姨不用担心，可是她抬头瞧，发现那杯热水竟然没半。她从火塘拿铁壶倒满。铁壶水快没，她冲到厨房添冷水，哀求王佩芬帮她先煮壶热水，好把多年来早已代替她亲生母亲兰姨多慰留。王佩芬狠狠瞪回去，说现在忙到头发分岔，但是这点小忙愿意效劳。
兰姨坐在玄关帮忙挑菜，热水快喝光。从厨房走出来古阿霞有种莫名哀伤，她感到急着赶路兰姨连多坐都不肯，急着喝光热水，她大叫声，好阻止兰姨拿杯子喝光最后水。这时候，班运材车从门前经过，拖着75吨桧木、铁杉与云杉，山陷入晃动与车嚣中。兰姨从古阿霞惊叫中掉入另种震撼，她疼惜眼前好女孩会在这穷僻山地耗尽青春，说：
“跟回花莲市吧！这真是鬼住地方。”
运材车凌乱光影跳动在玄关，敷在古阿霞脸上，她知道，如果早半个月前兰姨说上这句话，她也许会心动。但是，现在她不会，她无法把刚燃起斗志与口袋中小学生借条全丢入火中烧尽。到目前为止，她体内有许多捏不破小气泡从沸腾毅力里使劲钻出来，那可以名为愿望，搔着她生命。
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