晨有人来回信儿。”
他又给老爷倒
碗茶。接着说：“这件事情
也仔细想过。最好冯舅爷留在家。个人担不这份儿重担。您把青霞，锦儿，银屏，侞香都带走。在这种年头儿，年轻
妇道人家会招麻烦。”姚大爷说：“不错。叫老丁老张来跟你块儿看家。可是冯舅爷要跟们齐走。老丁老张都是药铺伙计，那家药铺就在马大人胡同南边儿不远，因为只卖中药跟茶叶，和洋人没来往，所以直到现在还没遭到抢劫。”
罗大回答说：“去叫他们俩，可是千万别再找别人。人少麻烦少。那
铺子里呢？”“陈氏兄弟二人需要在铺子里。除去草药也没有什可偷。他们偷那个干什？们也没有洋镜子让他们摔；并且，铺子要直关着门，局势不见好转就直不开门。前几天，博威洋行被抢，把钟表、镜子都砸碎。个人拿瓶子香水当酒喝。喝下去，脸变得煞白，倒在地上乱喊乱叫。说喝下洋药中毒。在那家洋行做事个男孩子说，他们以为电话是妖魔地雷，装在那儿要炸死他们，就把电话砸烂，把电线割断。有人抓住个外国女人模型，扯下衣裳，把赤身裸体这个外国女人模型，扛在肩膀儿上满街走。群众欢呼，拿那个洋女人大开玩笑。孩子们跑去乱抢那金黄色头发，又乱打架……”罗大跟姚大爷都大笑起来。现在天大亮，院子里已经有人声。罗大卷起纸窗帘儿，那天是个热天。夏天夜晚在北京总是凉爽。在白天，因为是平房，居民把高丽纸窗帘儿放下来遮蔽阳光，使屋子里凉得跟地下室样。今年，姚大爷没叫人用芦苇席在院子里与房顶上高搭凉棚。往年夏天都要搭凉棚。有凉棚在上面，屋子院子就跟在大树陰凉下样，而同时空气仍然可以流通。因为五月里拳徒作乱，各处火灾太多，那种用杉篙芦苇席子搭凉棚容易着火，房子也就要引起火来。
罗大掀起门帘，走出屋去。姚大爷静坐会儿，定定神，听见他那掌上明珠般女儿木兰叫：“爸爸，您起来吧？”
那时候儿木兰还是个身段儿单薄孩子，以十岁论，长得不算大，眼睛晶亮，头发乌黑，梳成个辫子，垂在肩膀儿上，薄薄夏季衣裳越发使她显得瘦小。她常到书房来听父亲谈论各种事情，父亲也喜欢跟她说话。每天早晨，他父亲若不睡在里头院儿母亲屋里时，她就到前院儿来向父亲请早安。这是她早晨梳洗后第件要做事。她进来时，父亲问她：“妈妈起来没有？”
木兰回答说：“都起来，只有体仁跟妹妹没起呢。”于是又问：“为什
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