他说话时牙齿咔哒合在
起，由于没有嘴唇能够清楚发音，他
话很难听懂。例如发不出字母B、F、P、V音，M、W则发成其他音。当然，嘴巴不仅能发音，还会传达态度、心情、言语细微意涵，而在他脸上，这些表达内心情感或想法暗示也付之阔如。他没有手指，因而帮助沟通手势也做不出来。因此，有个小孩，或许是他儿子，站在他肩旁，以轻而稳定嗓音重述他话，就如同步口译般。
“
们直很乐于帮阿布德尔·哈德汗大人，”两个声音说，“为他服务是荣幸。们每个星期都可以给你很多药，没问题。顶级药，真。
就在这时，他喊
个名字，名十几岁高个男孩从群众中出现，把包用帆布包起来东西放在脚边。他跪下来打开帆布包，露出堆针剂和塑料瓶，里面装有盐酸吗啡注射液、盘尼西林、治疗葡萄球菌、链
服刑偷窃犯得戴黑环帽而得名。不清楚阿布杜拉为什
这样说，但兰吉特拜和其他麻风病患欣然接受，而且重复说这个字眼几次。
“你好，兰吉特拜，”用印地语说，“姓林。
"Aapdoctorhain?”他l司。你是医生？
“不是！”几乎是惊慌得大叫，为这疾病和对它无知而感到焦虑，担心他会求替他们治病。
转向阿布杜拉，改用英语，“告诉他不是医生，阿布杜拉。告诉他只是在做些初步急救工作，治治老鼠咬伤和倒钩铁丝围篱刮伤之类，跟他解释。告诉他不是科班出身，完全不懂麻风病。”
阿布杜拉点头，然后面向兰吉特拜。
“是，”他说，“他是医生。
“真谢谢你，阿布杜拉。”咬着牙狠狠说道。
小孩端来装满水玻璃杯给们，还有盛在有缺口杯子里茶。阿布杜拉咕噜咕噜下子把水喝完。兰吉特拜头往后仰，名小孩把水倒进他喉咙。迟疑不敢喝，害怕身边那种怪病。贫民窟居民对麻风病人有多种印地语称呼，其中之可以译为僵尸，觉得手里正捧着僵尸梦魔，觉得这种害人病全浓缩在那杯水里。但阿布杜拉已喝掉他杯子里水，想他定评估过风险，断定那很安全，而哪天不是在风险之中。经过逃狱那场豪赌之后，每个小时都危险。逃犯那股不顾切血气之勇，从手臂灌注到嘴。喝下那杯水，四十双眼睛看着喝。
兰吉特拜眼睛是混浊蜂蜜色，而分析那混浊是初期白内障所造成。他仔细打量，视线从双腿移到头发和背后，前后几次，毫不掩饰其好奇。“哈德拜告诉，你需要药。”他用英语慢慢说。
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