克康纳先生是属于踌躇满志、极其自负
那种类型人，即使是
盘无足轻重棋，下输
，他也觉得是贬低自己人格。这位白手起家大块头阔佬，生活中习惯于意孤行，为自己成功感到飘飘然，骨子里都渗透着顽固不化优越感，因此他把任何阻力都看作是对他极不礼貌反抗，几乎就等于是对他侮辱。输第盘，他就沉下脸，并且啰唆开，蛮不讲理地说，这盘棋只是时疏忽才输，第三盘输，他又把原因归之于隔壁船舱里声音太吵，他每输盘棋，绝不肯就此罢休，必定立即要求再下盘。起初
觉得这种顽固虚荣心很好玩，后来想，本意是把世界冠军吸引到们桌上来，所以只把他虚荣心看作是实现意图种不可避免伴生现象。
第三天计划成功，但也只是成功半。岑托维奇无论是从上层甲板上看们下棋，或是他只是偶尔光临下吸烟室——反正，他见们这些门外汉竟在摆弄他这门艺术，就下意识地走近步，从这个适当距离朝们棋盘投来审视瞥。这时正好该麦克康纳走棋，这步棋就足以让岑托维奇明白，对于他这位大师级人来说，们这点儿业余棋手水平是不值得继续看下去。就像们在书店里人家向们推荐本蹩脚侦探小说，们看都不看眼就露出不言而喻表情将书搁在边样，现在他也以同样表情从们棋桌边走开，出吸烟室。“他掂量下，觉得没意思。”思忖，对他那种冷冰冰、瞧不起人目光心里有点生气。为发泄下气恼，就对麦克康纳说：“您这步棋大师似乎不怎
看得上眼。”
“哪个大师？”
向他解释说，刚才从们身边走过、并以鄙夷目光看们下棋那位先生就是国际象棋大师岑托维奇。还补充句，说，就让他去好，们两人认，名人鄙视不会使们伤心，穷人只有这点能耐。然而出乎意料，随便这说，竟对麦克康纳先生产生完全意想不到作用，他立刻就激动起来，忘掉们棋局，他虚荣心上来，激动得几乎可以听到心脏怦怦跳动声音。他说，他根本不知道岑托维奇在船上，无论如何岑托维奇得跟他下盘棋。他生中还从来没有跟位世界冠军下过棋，除有次跟另外四十个人起同世界冠军下过盘车轮战。就是那盘棋也够紧张，当时他还差点儿赢呢。他问是否认识这位国际象棋冠军，说不认识。他又问想不想去跟他打招呼，把他请到们这儿来？没有答应，因为据所知，岑
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