“这是因为你们这个衰老
社会首先看重是礼仪……你们永远超不出匹夫之勇，你们可以有缪拉，但永远不会有华盛顿。
在法国只看见
虚荣。
个说话有创见人脱口说句不谨慎俏皮话，而主人就以为是丢脸。”
说到这里，伯爵车子带着于连，在德·拉莫尔府前面停下。于连喜欢上他阴谋家。阿尔塔米拉给过他句漂亮赞语，但显然不是出自种深刻确信：“您没有法国人轻浮，好好理解功利原则吧。”正好前天于连读过卡西米尔·德拉维涅先生悲剧《玛利诺·法利埃罗》。
“
救四个人而杀三个人。”
他眼睛里闪烁着真诚火焰和对世人虚妄评判轻蔑；他眼睛碰上紧挨着他德·拉莫尔小姐眼睛。但那轻蔑远没有变成优雅和温良，反而象是变本加厉。
她深受刺激，但是已经不能忘掉于连；她感到恼怒，拉着她哥哥走。
“该去喝潘趣酒，大跳其舞，”她对自己说，“要挑个最好，不惜切代价引人注目。好啊，这是那个出名无礼之徒，费瓦克伯爵。”她接受他邀请，他们跳舞。“咱们看看谁最放肆，”她想，“不过，为嘲弄个够，得让他开口说话。”很快，其他参加四组舞人不过是装装样子，谁也不想漏掉句玛蒂尔德尖酸刻薄俏皮话。德·费瓦克伯爵心慌意乱，找不出句有思想话，只好拿些风雅辞今应付，脸怪相；玛蒂尔德心里有火，待他很残酷，简直当成仇敌。她直跳到天亮，下场时已疲惫不堪。在回去车子里，剩下点儿力气还被用来让她感到悲哀和不幸。她被于连蔑视，却不能蔑视他。
于连感到幸福到极点。他不知不觉地陶醉于音乐、鲜花、美女和普遍豪华，尤其是陶醉于他想象，他梦想着自己荣耀，他梦想着切人自由。
“多美舞会！”他对伯爵说，“什
都不缺。”
“还缺思想，”阿尔塔米拉回答说。
他表情泄露轻蔑，这轻蔑就更加刺人，因为看得出来，礼节要求必须隐藏这种轻蔑。
“您在呀，伯爵先生。是不是思想还在策划着什阴谋？”
“在这里是因为姓氏。在你们客厅里，人们僧恨思想。它不能超出歌舞剧句歌词讽刺，这样它就会受到奖赏。然而思想着人，如果在他俏皮话里有毅力有新意，你们就叫他犬儒主义者。你们位法官送给库里埃不就是这个名称吗？你们把他投入监狱，像贝朗瑞样。在你们这儿，凡是精神方面稍有价值东西，圣会就将其送上轻罪法庭，上流社会则鼓掌叫好。
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