吩咐，鲍勃就带着弟妹们站到
队伍
边，眼睛个劲儿盯着那藤条。
圣心女修道院是座两层楼建筑，可是因为它坐落在离开道路较远道栅栏后面，所以不容易眼就看清楚。担任学校教职慈悲修女会三位修女和第四位修女住在楼上，这第四位修女担任管家，从来没有照过面。楼下有三间大屋子，学校就在那里教课。这座矩形楼房有圈宽阔而阴凉走廊，遇上阴天下雨，就允许孩子们在游戏和吃午饭时间斯斯文文地坐在那里，天晴日子，是不允许孩子们落脚。几棵高大无花果树遮盖住宽阔场地部分，学校后面，有片墁坡地伸向块圆形草场，它被委婉地称之为"板球场"，因为打板球是那块地方所进行主要活动。
正当小学生们随着凯瑟琳嬷嬷在学校那架小钢琴上所奏出"忠于
们上帝"乐曲声走进去时，鲍勃和他弟兄们不去理会那些已经站着队孩子们所发出窃笑声，动不动地站在那里。阿加莎修女只是等到最后个孩子身影消失以后，才收起她那刻板姿式；她迈着大步走到克利里家几个孩子们等着地方，她那厚实哗叽裙子专横地把地上砂石扫向旁。
梅吉以前从没见过修女，因此目瞪口呆地望着她。她看到情况确实少见：阿加莎嬷嬷身上只露出脸和双手，其余就是浆得雪白修女头巾和胸巾，它们在其黑无比衣服衬托下，耀人眼目。
阿加莎修女那粗壮腰上围着条宽皮带，皮带套在个铁环上，环上挂着大串用结实绳子串起来木念珠。阿加莎嬷嬷皮肤永远是红，来是因为它过于干净，二来是因为那压得紧紧头巾褶边裹着她头，只露出前面中间部分，她脸因而显得过于超凡拔俗，难于称之为脸。她下巴上长满撮撮汗毛，它们被头巾毫不留情地挤压着。她嘴唇干瘪得成条细缝，几乎看不见，这是由于她五十多年前在基拉尔尼修道院温暖怀抱里立下誓言，到这季节颠倒穷僻殖民地来当修女艰苦生活所造成。她鼻子两侧各有块绯红疤痕，这是她那副圆形眼镜钢框压出来，眼镜后面闪着双浅蓝色、严厉而又疑心重重眼睛。
"喂，罗伯特·克利里，你怎
迟到？"阿加莎嬷嬷那度是操着爱尔兰腔、干巴巴嗓音厉声喝道。
"对不起，嬷嬷。"鲍勃毫无表情地答道，他那双翠蓝眼睛仍然死死地盯着那前后挥动着藤条尖。
"你为什迟到？"她又问遍。
"对不起，嬷嬷。"
"罗伯特·克利里，这
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