这是曼纳海姆[307]元帅说。俄罗斯士兵其实就适合到后线,在城门前挖战壕防守型士兵。他们唯优势就是,人数够多。对他们来说也够糟糕,质量压根不算回事儿。
让人分外恼火是,瓦隆军团现在战果已经超过弗拉芒军团。为什呢,雨果?因为他们比利时专职军官更多,这可是能培养出更多领导人才领导人才。而弗拉芒人里就找不到列昂·德黑勒[308]这样从普通士兵干起,最后没准能做到将军类型。如果你要问话,他做将军不会是在个司令部书房里,而是会在各个地方最前线,在最靠前位置,同他弟兄们在起。
戴尔斯,新荷兰语老师,长得像个美国人,虽然课上严禁吸烟,但他还是时不时地把那支红色陶制烟斗塞在嘴里,只烟雾缭绕、散发臭味、不通畅工人烟斗。他以他那种活泼欢快姿态走进教室,坐在第排布莱宁可板凳上。许多年前,曾经有个寄宿生正是从这个板凳上往黑板上扔个墨水瓶,因为他在之前夜里突然不再相信耶稣存在,而且根本没法消除这种怀疑。他在第二天早上第节课上到半截时候发出声刺耳得不像人发出叫声,扔出那个墨水瓶,然后就昏过去。
戴尔斯用陶制烟斗长柄敲敲自己牙齿,给作文《城市里春天》打分。贝腾斯得二十分中十八分。罗伯特·斯梅金斯,也是路易斯对手,拿十六分。路易斯不明白。这是戴尔斯第次给作文打分。他没有听他前任“细长耳朵”说过,路易斯·塞涅夫在写作文方面可是“同侪居首”?戴尔斯本接本地把作文举到眼前和烟斗前,念出分数,然后再把本子放到身旁摇摇晃晃堆本子上。
最后本,他把本子举起来驱散烟斗冒出烟雾,就像位在个过热剧院里坐到最后幕中国宫廷妇人样矜持又卖弄风情。这就是路易斯那本带深蓝色封皮。戴尔斯往窗外院子看眼,那儿正有人在打造个讲台。“有篇作文,”他对着那些木匠说,“没有打分……”(因为它不适用任何标准,它价值没法用分数来衡量,因为不能把它和其他人写枯燥又听话作文,包括贝腾斯放在起比较。)“……因为就算打个零分,对来说也会是某种认可。不,还是不做任何评价,让这件赝品陷入遗忘好。”
他转过身,把烟斗指向路易斯:“小塞涅夫先生以为,他可以把当傻子耍,还是用这明显方式。不知道,让反感到底是他懒惰,还是他狂妄愚蠢。”
路易斯站起来。就
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