自实地考察。有
次，他遇见
个显然很精通越野驾驶
追光者，便向他——大多数追光者都是男——询问怎
才能开车穿过片特别难走地段。有些人在这里待时间很长，见过好几次天使下凡，但他们努力既没有成功，也不算失败。这些人很乐意向新手介绍追击天使经验，但却从来不谈自己个人经历。尼尔发现，他们说话都有个奇怪特点：充满希望，同时又无比绝望。他不禁怀疑自己说话是不是也跟他们样。
伊桑和贾尼丝打发时间办法是与其他朝圣者结交。大家对贾尼丝态度各不相同：有觉得她不知感恩，有则认为她十分高尚。大多数人听伊桑故事后都觉得很有意思，因为像他这样不求神愈朝圣者非常罕见。朝圣者之间通常会产生种战友之情，支撑着他们熬过漫长等待。
最后时刻到来时，尼尔正驾着自己轻卡实地考察。这时只见西南方浓云密合，民用通讯频道上传来呼叫，说又次天使降临开始。他停下车，把通讯耳塞塞进耳朵，扣上头盔。准备停当后，已经可以看到空中道道闪电。距天使较近名追光者报告，这次下来是圣巴拉基尔，正向北方前进。尼尔决定从东面截击天使，于是掉转车头，全速驶去。
没有雨，也没有风，只有团团乌云，浓云中不断亮起闪电。所有追光者都在通过电台互相传递消息，估算天使前进方向和速度，冲向东北方尼尔抢在天使前头。开始时候，他还可以通过计算雷鸣与电闪时间差来估算离天使距离，但没过多久，闪电个接个，炸雷响成片，他再也无法将某记雷声和特定闪电联系起来。
他看见另外两辆追光车从不同方向斜插过来，三辆车平行，向北飞驰。跃过个很大陨石坑，颠簸着穿过较小坑坑洼洼，时而急转避开大洞。四面八方电光闪闪，闪电似乎在向个中心点聚拢，就在尼尔以南——天使在他正后方，正在接近。
虽然戴着耳塞，滚滚雷鸣依然震耳欲聋。周围电力越来越强，尼尔清楚地感到自己毛发从皮肤上直立起来。他不住看后视镜，竭力确认天使准确位置，心里着实拿不准到底应该靠近到什程度。
重重叠叠闪电。道未去，道又起。视网膜上残留视像过多，很难从中分辨出哪些是真闪电，那些是上道闪电残留视像。尼尔眯缝起眼睛，望着片闪亮后视镜。他发现，自己正望着道连绵不断电光。这道闪电波动起伏，但连成气，中间没有丝毫间隔。他把驾驶席侧后视镜向上侧侧，好看得清楚些。他看见这道闪电
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