个完全没有信仰
人时，他们震惊得说不出话来。至于莎拉，她直觉得父母太爱对别人妄加评判
。他们对尼尔排斥愈发强化她看法。但现在，尼尔觉得自己跟岳父母有共同点——说到底，大家都对莎拉死痛悼不已。就这样，他拜访他们在郊区殖民风格大宅，希望稍减自己哀痛。
他大错特错。尼尔没有得到同情，得到是通怒斥。他们把莎拉死怪罪到他头上，莎拉下葬几周后，岳父母便得出结论：她死是对他警告，他们必须忍受丧女之痛，惟原因就是尼尔不敬上帝。他们现在口咬定——完全不理睬尼尔从前解释——他畸形腿正是遭天谴，如果他能及早醒悟，端正自己态度，他们女儿是不会死。
这种反应本来应该料想得到。在尼尔生中，别人总是在宗教信仰方面为他残疾寻找原因，哪怕这种残疾跟上帝点关系都没有。现在他又不明不白地遭受来自天庭打击，肯定会有人认定他活该遭此报应。至于这份祝祷选在他最脆弱时候落在他头上，造成最沉重不过打击，这倒完全是偶然。
尼尔并不赞同岳父母话。但他不禁彷徨起来，有点拿不准：如果他以前是个信徒，或许真不会落到今天这步？他想，或许真应该生活在个由宗教信仰构成故事中。至少，故事里总是好人受赏、坏人遭灾。哪怕区别好坏定义有点不清不楚，总比生活在个毫无公道可言现实中强点吧。当然，生活在这种讲究原罪、认定人人生而有罪故事里有个坏处：自己成个莫名其妙便担上份罪孽罪人。但它也有个好处：能让他跟莎拉团圆——他自己不信上帝态度可没有这个好处。
有时候，哪怕是错误意见，也能指引个人走上正确道路。就这样，岳父母责骂把尼尔向上帝推近步。
以前布道时候，听众们不止次向贾尼丝问过这个问题：她有没有产生过希望自己是个有腿正常人想法？她回答总是：没有。她真是这
想。她对自己现状很满足。有时候，提出问题人会指出，她从来没有享受过双腿健全生活，自然不会产生对那种生活向往。如果她出生时双腿没有毛病，后来才失去它们，那样话，她想法可能就不是这样。贾尼丝从来不否认这点。但她仍旧可以诚实地说，她并不觉得自己是个不完整残疾人，也从来没有嫉妒过正常人生活。她是个整体，没有腿这事实是这个整体个组成部分。她向来不用假肢，就算有什手术能让她长出正常腿，她也会拒绝。但她万万
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