“罗勒嫂子，”她
税务员睁大眼晴，好像在听，但是似乎没有听懂。她还在继续讲，样子哀婉动人。她走到比内身边，胸脯扑扑地跳，他们不说话
。
“难道她要勾引他？”杜瓦施夫人说。
比内连耳根都红。她拉住他
手。
“啊！太过份！”
她当然是在提出干什
见不得人事，因为税务员——他是条好汉，在普鲁士为法兰西打过仗，还被提名申请十字奖章呢——忽然好像看见条毒蛇样，拼命往后退，口里喊道：
那，她定要看到她怕看情景，定要给他宽宏大量压得喘不过气来。她还想到去找勒合：哪有什用呢？想到给她父亲写信：时间已经来不及。想到刚才为什不顺从公证人呢？那时，她听见小路上马蹄声。是他回来，在开栅栏门，脸色比新粉刷墙还更苍白。她步跳下楼梯，赶快往广场跑；镇长夫人正在教堂前面同斯蒂杜瓦谈天，看见她走进税务员门。
镇长夫人跑去告诉卡龙太太。两个女人爬上顶楼，躲在竹竿上晾衣服后面．正好看得见比内房里。
他个人在屋顶下小房间里，正用大头仿制个象牙连环套，用些新月形或满月形圆环，个套着个，整个坚起来好像块方尖碑。这种工艺美术品没有什实用价值，但他已经动手做最后个圆环，眼看就要马到成功！在这半明半暗车间里，金黄色木屑在车床上飞舞，有如快马飞奔时，马蹄铁打出冠状火星网。车床上两个齿轮在旋转，发出轰隆轰隆声音；比内满脸堆笑，下巴低着，鼻孔张开，似乎到底沉醉在完美无缺幸福中，这种幸福当然只有平凡劳动才能得到，表面上困难、实际上容易干活儿能使人心旷神怡，旦大功告成，人就心满意足，不再浮想联翻。
“啊！她在这里！”杜瓦施太太说。
但是车床转得太响，不太可能听清楚她在讲些什。
“夫人！你想到哪里去？”
“这种女人真该挨顿鞭子！”杜瓦施夫人说。
“她到哪里去？”卡龙太太问道。
因为在她们说话时，她已经走；接着，她们见她穿过大街，往右转，仿佛是要到墓地去。
她们就只好胡乱猜测。
个女人到底以为听到“法郎”两个字，杜瓦施太太就低声说：“她在请求允许她延期交付税款。”
“看起来好像是！”另位太太说。
她看见她走来走去，看看靠墙挂餐巾环，摆在蜡烛台栏杆柱子上圆球，而比内却摸摸，自得其乐。
“她是不是来订货？”杜瓦施太太说。
“他并不卖货呀！”她旁边人反驳说。
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