女友们所举行
茶会长期以来似乎是使
们不断分离、不可逾越障碍，此刻却成为们相聚机会。她常常写便条通知（因们仍然是新交），而每次信纸都不
样。有次，信纸上印着只蓝色鬈毛狗，下面有段英文写幽默文字，后随个惊叹号；另次信纸上印着个船锚，或者是G．S．这两个字母，它们拉得很长，形成长方形占据信纸整个上部。还有次，在信纸角用金色字体印着希尔贝特这个名字，仿佛是她签名，然后是个花缀，顶上印着把打开黑伞。另次，这个名字被围在形似中国帽子花式字体之间，所有字母都用大写，但你个字母也认不出来。然而，希尔贝特所拥有信纸虽然品种繁多，但必有穷尽之时。因此过
几个星期以后，又见到她第封信所用信纸，上面有个失去光泽银色印章，戴头盔骑士及下方警句。当时以为信纸是根据某种习俗、按照不同日期挑选，现在看来她这样做是好记住哪些信纸她已用过，免得对通讯者——至少对她愿意讨好人——寄去同样信纸，即使不得不重复，也得尽量晚些。希尔贝特请来喝茶女友，由于上课时间各不相同，这些人刚到，那些人就告辞，在楼梯上就听见候见室里传出隐约话语声，它在（想到即将参加庄严场面，便激动万分）踏上这层楼以前便猛然割断和往昔生活之间联系，使将走进温暖房间该摘下围巾、看钟点，免得误回家之类事忘得精光。楼梯全部是木制，在当时仿亨利二世风格某些房屋里常见，而亨利二世风格曾是奥黛特长期追求、但不久即将抛弃理想。楼梯口有个牌子写着：“下楼时禁止乘电梯。”在眼中，这楼梯如此奇妙，以致对父母说它是斯万先生从远方运来古物。如此酷爱真实，即使知道这个信息是假，也会毫不犹豫地告诉父母，因为只有这样才能使他们像样尊敬斯万家这座显贵楼梯。这就好比在位不知名医天才为何物愚昧者面前，最好不要承认这位名医治不鼻炎。况且，没有任何观察力，往往说不出眼前物品称呼或类型，只知道它们既然与斯万家有关，便不同寻常，因此，并不认为在谈这个楼梯艺术价值和遥远产地时定在撒谎。不定是撒谎，但很可能是撒谎，因为父亲打断时，脸上发红。他说：“知道那些房子，去看过所，它们结构都样，只不过斯万家住是好几层楼，这都是贝利埃①盖。”他还说他曾想租套，后来放弃，因为设计不太合理，门厅
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