“也不是挑不挑
事，
看，你还是怕他们哥儿俩。”
他们哥儿俩，就是老曾两个儿子。正是说到
病根上，老曾梗着脖子：“谁怕他们？这个家，还是做主。”
师徒俩僵在这里。半天，老曾叹口气，往柳树上梆梆地磕烟袋：“也不是怕他们俩，是怕外人说呀。他们也都十七八，都小五十人，与自家孩子争着娶媳妇？”
又说：
“也不是怕别人说，大家这
别扭着，就是把媳妇娶到手，这日子也过不好呀。”
没个住处，每天还得回去看卖豆腐老杨脸色，又让杨百顺不能安心。师傅老曾最大心事，是老伴去世三年，想早点续个弦。可两个儿子十七八岁，也该娶媳妇，爷儿仨谁先娶谁后娶，两个儿子与老曾看法不
致。大家块都娶，家里底子薄，又块不起。谁先谁后，是两个儿子与老曾闹别扭另个病根。也是两个儿子给杨百顺出难题另层原因，明是冲着杨百顺，实际还是冲着老曾。老曾也背着儿子，托人给自己说过几次媒，但双方见面，不是人家觉得老曾不合适，就是老曾觉得人家不合适，这事也就放下来。师徒在起说心腹话，杨百顺不好老提自己住处事，提回，似揭回师傅伤疤。师傅老曾，就老说自己该不该续弦事。啥话题开始听着新鲜，天天这说，几个月下来，师傅没烦，杨百顺烦。次去崔家庄杀猪，下午回来路上，师徒俩走着走着累，太阳还老高，不急着回家，便坐在津河边株大柳树下歇息。老曾边吸烟边说，崔家庄老崔小气，猪都杀，中午菜里还没肉，早知这样，就不给他杀。说着说着，又拐到自己续弦事上。杨百顺耐不住，抢白老曾句：“师傅，您想续就续，别老这天天说，光说管啥用呀？也就过个嘴瘾。”
老曾往柳树上梆梆地磕着烟袋：
“谁想续？想续不早续？也就是说说。”
杨百顺：
“天天这说，就是想续。”
杨百顺本来就与那哥儿俩不对付，自他们不让杨百顺借宿，气直存在心里，这时说：“那只能怪他俩不懂事。正因为他们十七八，可以等等；你小五十不续，等到六十，想续也晚；续到家，也没用。”
老曾倒愣在那里。思摸半天，回过神说：“你这话说，倒是正理。”
这年春天，老曾决定在儿子娶媳妇之前，自己先续弦。对续弦也不挑，明对媒人说，别管
老曾：
“就是想续，也没合适呀。”
杨百顺：
“还是怪你挑。光想挑个好，也不看看咱自个儿。你要不挑，也早续上。”
又撅着嘴说：
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