他朝沟边走去，比特丽丝与他并肩走着。走
半，埃克索停下来，低声说道：“公主啊，让
个人先去吧。”
“难道你以为死山羊以前都没见过，埃克索？”
“虽然见过，公主啊，你还是在这儿等下。”
沟有人深。这时候太阳几乎直射进沟里，里面有什
，应该很容易看清楚；但是，阳光却形成重重晦暗难辨
阴影，有水洼地方结冰，冰面上光影交错、令人眩晕。那山羊原来似乎非常大，现在却碎成很多块，散落在各处。那儿条后腿，这儿是脖子和脑袋——脸上表情似乎颇为平静。过会儿，他才辨认出山羊柔软腹部，向上袒露着，黑色泥浆中慢慢显出只大手来，按在山羊肚子上。这时候埃克索才意识到，开始他以为那就是只死山羊，但实际上大部分属于另外个东西，与山羊缠在起。那边突起部分是它肩膀；那儿是僵硬膝盖。接着，他发现有动静，这才意识到沟里那个东西是活。
“你看见什啦，埃克索？”
满是泥浆、倒扣桶。
三个孩子仍然在沟边，朝沟里望着，背对着小屋，似乎在争吵。女孩最先发觉埃克索和比特丽丝，人还没有完全转过身来，脸上已经绽出灿烂微笑。
“亲爱老人家！”她拉着弟弟，迅速从沟边离开。“们家很简陋，希望你们休息得还算舒服！”
“确很舒服，孩子，们非常感激。现在们休息好，可以动身啦。你们家人呢，为什把你们丢下不管？”
女孩和站在她两边弟弟们互相看看。然后，她有些犹豫地说道：“们自己过，先生，”说着用两条胳膊分别挽住两个弟弟。
“不要上前，公主。这可不是让你开心东西。猜是个可怜食人兽吧，要死，但时又死不，也许这些孩子犯傻，扔个山羊给它，以为它吃点东西就能好起来。”
就在他说话时候，个没有毛发大脑袋在泥浆中慢慢旋转，只眼睛瞪得大大，也跟着转动。然后泥浆快速下陷，形成个漩涡，那个脑袋不见。
“们没有喂食人兽，先生，”女孩在他身后说。“们知道决不能给食人兽喂食物，它们来，们就该躲进屋子关好门。这个食人
“沟里有什东西，你们那关心？”比特丽丝问。
“是们山羊，夫人。那是们最好羊呢，可是死。”
“山羊怎死呢，孩子？”埃克索轻声问。“那边那只看起来很好嘛。”
孩子们又互相看看，眼神来去之间似乎做好决定。
“你去看看吧，先生，”说着，女孩放开两个弟弟，迈步让到边。
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