，有两个人在草坪上制作车轮，
帮孩子围着他们看。这年里，这是第个天气晴好、可以进行这种户外活动
星期天，因此有种节日般气氛。埃克索站在巢穴入口处，目光越过村民们，望着远处平地变成
下行缓坡，与沼泽相连。这时候，他能看见迷雾又升起来，心想，到下午，大家又要裹在灰色蒙蒙雨雾中。
站会儿，他意识到，牧羊草场篱笆那边，发生阵骚乱。开始他没当回事，可随后他耳朵捕捉到随风飘来声音，立即紧张起来。埃克索上年纪，视力已经不太行，非常恼人，但他耳朵仍然可靠，从篱笆边人群发出混乱叫嚷声中，他辨别出比特丽丝声音，比平时高，似乎很伤心。
其他人都停下来，转过身睁大眼睛看着。这时埃克索急急忙忙从他们中间穿过，差点儿撞上乱走孩子和丢在草地上物品。可是，他还没来得及赶到那小撮推推搡搡人群跟前，人群突然散开，比特丽丝从中间挤出来，双手把什
东西抓在怀里。周围面孔大多流露出好笑表情，但随即出现在他妻子身旁那个女人——个寡妇，她铁匠丈夫头年死于发热——却怒气冲冲，面孔都扭曲。比特丽丝甩开欺负她人，她自己脸上直罩着层近乎木然严霜，可见到埃克索正朝她走来，那张脸上立即绽出生动表情。
现在想来，埃克索觉得，当时妻子似乎满脸欣慰，而不是别模样。比特丽丝倒不是觉得，他来切就会万事大吉；但他出现，事情对她来说就完全不同。她盯着他，不仅面露欣慰，还有几乎恳求表情，接着将她直小心守护着物品递到他跟前。
“这是
们，埃克索！们再也不用在黑暗中坐着。快拿好，丈夫，这是们！”
她递到他跟前，是根多少有些变形粗短蜡烛。铁匠遗孀又次想把蜡烛夺走，但比特丽丝把伸过来那只手打开。
“拿着，丈夫！那边那个孩子——小诺拉，她今天上午自己做，做好就给，她觉得们肯定不愿意再这过夜。”
这话引起新轮叫喊声，有些人大笑起来。但比特丽丝仍旧盯着埃克索，脸上充满信任和恳求。今天清晨，他坐在巢穴外面凳子上等待天明时，最先回想起来就是当时她脸上那副模样。这个场景不过是三个星期前事情，后来他怎就忘呢？为什后来他从没想起过，到今天才回忆起来呢？
他伸出只手，却没能拿到蜡烛——人群挡住他，无法靠近——当时他充满信心地大声说：“不要担心，公主。你不要担心。”就在
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