钱恐怕还不止那点。五年——再过五年她都好做他
祖奶奶
。要是十年前——金大班又猛吸
口烟，颇带惆怅思量道——要是十年前她碰见秦雄那
个痴心汉子，也许她真就嫁。十年前她金银财宝还大堆，那时她也存心在找个对她真心真意人。上次秦雄出海，她时兴起，到基隆去送他上船，码头上站满那些船员女人，船走，个个泪眼汪汪，望着海水都掉魂似。她心中不由得倒抽口冷气，这次她下嫁陈发荣，秦雄那里她连信也没去封。秦雄不能怨她绝情，她还能像那些女人那样等掉魂去吗？四十岁女人不能等。四十岁女人没有工夫谈恋爱。四十岁女人——连真正男人都可以不要。那，四十岁女人到底要什呢？金大班把截香烟屁股按熄在烟缸里，思索片刻，突然她抬起头来，对着镜子歹恶笑起来。她要个像任黛黛那样绸缎庄，当然要比她那个大倍，就开在她富春楼正对面，先把价钱杀成八成，让那个贫嘴薄舌刁妇也尝尝厉害，知道
玉观音金兆丽不是随便招惹得。
“大姐——”
化妆室门打开，个年轻舞娘走进来向金大班叫道。金大班正在用粉扑扑着面，她并没回过头去，从镜子里，她看见那是朱凤。半年前朱凤才从苗栗到台北，她原是个采茶娘，老子是酒鬼，后娘又不容，逼出来。刚来夜巴黎，朱凤穿上高跟鞋，竟像踩高跷似。不到个礼拜，便把客人得罪。童得怀劈头阵臭骂，当场就要赶出去。金大班看见朱风吓得抖索索，缩在角，像只小兔儿似，话都说不出来。她实在憎恶童得怀那副穷凶极恶模样，赌气，便把朱风截下来。她对童得怀拍起胸口说过：个月内，朱风红不起来，薪水由她金兆丽来赔。她在朱凤身上确实费番心思，舞场里十八般武艺她都传授给她，而且还百般替她拉拢客人。朱凤也还争气，半年下来，虽然轮不上头牌，晚上却也有十来张转台票子。
“怎，红舞女？今晚转几张台子？”金大班看见朱凤进来，黯然坐在她身边，没有做声，便逗她问道。刚才在状元楼酒席上，朱凤句话也没说，眼皮盖直红红，金大班知道，朱风平日依赖她惯，这走，自然有些慌张。
“大姐——”
朱凤隔半晌又颤声叫道。金大班这才察觉朱凤神色有异。她赶紧转过身，朝着朱凤身上，狠狠打量下，刹那间，她恍然大悟起来。
“遭毒手吧？”金大班冷冷问道。
近两三个月，有个在台湾大学念书香港侨生，夜夜来
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