图，
支红铅笔在那张秋海棠
叶子上，杠过去，从东到西——那是高宗汉替中国设计铁路，从东北长春横跨大溪直达新疆伊犁。高宗汉在布鲁克林理工学院学土木工程，专攻铁道。他是个六尺轩昂东北大汉，家里是个地主，有几百头牛羊，思想却偏偏激进，大骂东北人封建落后，要回到东北去改革。他嗓门大，又口无遮拦，高谈阔论起来，副旁若无人狂态，杠红笔下去，好像中国之命运都决定在他手中
似。他那时专喜欢跟高宗汉抬杠，把他叫做布什维克恐怖分子。高宗汉也反唇相讥，笑他是小布尔乔亚温情主义者，当然，高宗汉是笑他在追吕芳，吕芳倒也不偏袒，看见他们两人争得面红耳赤，只是笑着。刘伟却安静得多，他人小，五短身材，戴着副酒瓶底那
厚近视眼镜，等他们争罢，他才慢条斯理地耸耸眼镜，说道：“肥料，中国现在最需要，就是化学肥料！”刘伟在哥伦比亚念化工，二十五岁便拿到博士，论文是写氮肥合成法。就那样，几个人在咖啡店里，高论国家兴亡，直泡到深更半夜。那段日子，他确实是快乐而丰富。直到九五年，吕芳、高宗汉、刘伟几个人都比他先毕业，同回国去，他才突然感到完全孤立起来。他对吕芳是那样地依恋不舍，直从纽约送她到旧金山去。吕芳临上船时，答应过他，到上海，就马上给他来信。他们三个人坐是克利佛兰总统号，三个人并肩立在甲板上，靠着栏杆，船开航还在向他招手。吕芳夹在中间，头上系着块大红丝巾，三个都笑得那般灿烂，就好像加利福尼亚碧如洗蓝空里，那片明艳秋阳般。然而，二十五年，人世间又该经过多少沧桑变化呢？吴振铎不禁欷歔起来，他抬眼看到钢琴上那大捧菊花，插在那只桃红花瓶里，上面盈盈水珠还没有干，球球白得那般鲜艳，那般丰盛。吴振铎用手捋捋发鬓，大概吕芳也是头星星白发吧？吴振铎有点怅然起来，他突然又想到那个仲夏夜里，吕芳弹着肖邦，窗中映着侧影来。今晚他真是要跟吕芳好好地谈谈心，话话旧，两个人再重温下那逝旧岁月。
吕芳头发并没有变白，只是转成铁灰色，而且剪得短短，齐着耳根，好像女学生般。她人倒是发胖，变得有点臃肿，穿着套宽松粗呢沉红色衣裤，乍看去，反而变得年岁模糊不清。
“老，是吗，吕芳？”吴振铎发觉吕芳也在打量他，边接过她那件深灰色大衣，对她笑着说道。
“上点年纪，你倒反而神气，振铎。”吕芳也笑着应道。
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