“波洛先生，这不——”
波洛看
眼梅根·巴纳德，示意她闭嘴。
“保持安静，小姐。
在追寻真相！受够谎言。说，假设ABC没有制造第二起凶杀案。记住，案发时间是二十五号凌晨——那天他已经来到犯罪地点。假设有人抢先步呢？在那种情况下，他会怎
做？再制造起谋杀案，还是保持沉默，接受有人先下手这个可怕
事实？”
“波洛先生！”梅根说，“这个想法太离奇！所有谋杀案肯定都出自同个人之手！”
他没有理睬她，继续沉着地说下去：
长筒袜人，每次都会在犯罪现场或者附近地区出现，这绝不可能是巧合。因为那个卖袜子人应该就是凶手。然而，格雷小姐向描述那个人样子，和自己对那个勒死贝蒂·巴纳德人想象对不上号。
“会迅速带过下几个阶段。第四起谋杀案发生——个叫乔治·厄斯菲尔德人遇害——看来，凶手这次杀错人，他本来想杀人叫唐斯，那个人和死者身材相仿，而且在电影院里相邻而坐。
“现在，形势终于扭转。情况开始对ABC不利，而不是像以前那样掌握在他手里。他被锁定——追捕——并最终被擒获。
“这个案子，就像黑斯廷斯说那样，结！
“对公众而言确如此。那个家伙被关进监狱，毫无疑问，最终他会被送进布罗德莫精神病院。再也不会有谋杀案。退场！终结！愿他安息吧。
“这个假设优势在于可以解释个事实——亚历山大·波拿巴·卡斯特个性(从来没有个姑娘对他见倾心）与杀害贝蒂·巴纳德凶手个性之间差异。们以前就知道有些凶手会利用其他人犯下罪行。举个例子来说，归在开膛手杰克名下罪案并不都是开膛手杰克干。到目前为止，切还好。
“然而，接下来遇到个难题。
“直到巴纳德谋杀案发生时，ABC系列谋杀案情况尚未公之于众。安德沃尔谋杀案没有引起大家多少兴趣。媒体甚至没有提到那本打开列车时
“但是，对来说，这个案子还没有结束！什都不知道，无所知！不知道原因何在。
“还有件小事令苦恼。贝克斯希尔谋杀案发生那晚，卡斯特有不在现场证据。”
“这件事也直困扰着。”富兰克林·克拉克说。
“是啊。也为此烦恼。感觉那个不在现场证据是真。但又不可能是真，除非——现在，有两个非常有意思推测。
“假设，朋友们，四个案子里有三个是卡斯特干——A案、C案和D案——B案不是他干。”
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