这是个不错
开场，艾瑟尔想。至少他不会像法国和俄国那样，将德国建议看作无关紧要把戏或是干扰。
“任何
个人或些人，放纵这场冲突，或者是在没有充足理由情况下肆意延长这场可怕冲突，那
他灵魂所担负罪孽就连大洋之水都无法洗清。”
他用
圣经般词句，艾瑟尔想，犹如在个浸礼仪式上提及洗刷罪恶。
不过，像所有布道者样，
他没有因为她轻蔑而动摇：“你弟弟知道谁是劳埃德父亲吗？”
艾瑟尔犹豫下，她不想告诉他，但又不愿撒谎。
见她欲言又止，他便猜出答案。“
明白，”他说，“看来他侮辱是有原因。”
“觉得你不用找其他理由，”她说，“索姆河发生事情足以让士兵们愤怒，你不觉得吗？”
“他傲慢无礼，应该受到军法审判。”
损失几百万人生命相比，实在微不足道。
这项使命需要卓越政治才能。这也将是劳埃德·乔治政治生涯结束——选民不会推选输掉战争人。但这是多不起离职啊！
菲茨正在中央大厅等着她们。格斯·杜瓦跟他在起。毫无疑问，他也跟其他人样，急于解劳埃德·乔治将会对和平倡议作出何种回应。
他们经过长长楼梯进入旁听席，坐在可以俯瞰整个辩论室位子上。艾瑟尔右边是菲茨，左边坐着格斯。在他们下面，两边绿皮椅子里已经坐满国会议员，除前排少数几个位子空着，那通常是留给内阁成员。
“所有议员都是男人。”茉黛大声说。
“可你答应过不会……”
“是，”他生气地说，“不幸是，答应过。”
劳埃德·乔治走进辩论室。
他身形瘦小，穿着件正式男士常礼服，过长头发有点蓬乱，浓密胡子现在已经全白。他今年五十三岁，但步子轻快有力。他坐下来对后座议员说句话，艾瑟尔看见他那种经常出现在报纸上熟悉微笑。
四点十分，劳埃德·乔治开始演讲。他解释自己声音沙哑是因为喉咙痛。停顿下，他接着说：“今天来到下议院，肩上担负着任何个活着人所能承担最为可怕责任。”
位穿着宫廷制服、配过膝天鹅绒马裤和白色长袜引座员，热心地发出嘘声：“请安静！”
位后座议员站起来，但没人关心他说什。大家都在等着新首相发言。菲茨悄悄对艾瑟尔说：“你弟弟侮辱。”
“可怜人，”艾瑟尔挖苦道，“你感情受到伤害？”
“要是以前，决斗是少不。”
“现在是二十世纪，有更明智办法。”
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