德国人挖是网状战壕,有通联战壕将前沿与后方储备及服务区域连接起来。比利必须弄清这里确实没有埋伏下来敌人袭击他们。他带领其他人来次探险式巡逻,举着步枪随时准备射击,但他们个人也没有发现。
战壕网直延伸到山顶。比利站在高处向四周t望。他们位置左侧,越过大片弹坑累累区域,支英军部队占领另段战壕;在他们右侧,战壕戛然而止,地面变成道断崖,下面有条不深山谷和小溪。
他看着东面敌方占领区,知道两三公里以外还有另个战壕系统,是德军第二道防线。他想带着他小队向前冲,但最后犹豫。他看见没有任何其他英军部队向前推进,同时觉得自己小队弹药已经用掉大半。他推测马上就会有补给车颠簸着驶过个个弹坑,送来弹药和下阶段进攻命令。
比利抬头看天。现在已经到中午。战士们从昨晚起就直没有吃过东西。“咱们看看德
镇静。机枪“嗒嗒嗒”喷着火舌,朝他们这边扫射过来。
他们在同时间扔出手榴弹。
两枚炸弹全都投在掩体附近。两声爆炸随之响起。比利看见机枪枪筒飞上天,高兴地大叫声。他摘下第二颗手榴弹拉环,步跃上土坡,大喊着:“冲啊!”
股麻醉剂般兴奋流遍他身上血管,几乎让他忘自己处于危险之中。他不知道战壕里还有多少德国人用步枪对着他。其他人也跟着他。比利扔出第二颗手榴弹,别人也学着他样子。有些炸弹投偏,但有不少落进战壕,爆炸。
比利来到战壕边上。这时,他才发觉自己步枪还挂在肩上。趁着他摘下枪射击工夫,德国人完全有可能枪干掉他。
但战壕里没有个活着德国人。
手榴弹破坏力极大,战壕里到处躺着死尸,如果哪个德国人没有被这场强攻杀死,他也定撤出去。比利跳进沟里,终于把步枪端成准备射击姿势。不过没有这个必要。这里已经没有个敌人。
汤米也跳下来,站在他身边。“们成功!”他欣喜若狂地喊着,“们夺取德军战壕!”
比利高兴得要死。他们原想杀掉他,到头来是他干掉他们。这是种巨大满足,他以前从未体味过这种感觉。“你说得对,”他对汤米说,“们成功。”
德军防御工事质量让比利深受触动。他用矿工眼光看着战壕防护结构——墙壁用木板加固,通道是四四方方,防空壕深得让人吃惊,向下挖八九米深,还装整齐门框和木制台阶。难怪经过七天猛烈轰炸,还有那多德国人幸存下来。
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