“
们阻住
他们。”加利埃尼说。让菲茨惊讶
是，透过那双夹鼻眼镜，他看见这位老将军眼里闪着泪花。“们阻住他们。”
马恩河战役后不久，双方都开始挖开战壕。
九月炎热已过，转眼间到凄风苦雨十月。战线东端僵局无可抵挡地扩展到西部，就像瘫痪症在垂死人身上蔓延。
秋天决战在战线最西端、距离海岸三十多公里比利时小镇伊普尔展开。德军发起猛攻，他们孤注
掷，试图从侧翼包抄英军部队。战斗持续四个星期。与前期所有战斗不同，这次是静态，双方都躲在战壕里避开对方炮
英国部队用三天时间行军四十公里。这让菲茨备感羞辱。他们进军基本上毫无阻碍——若他们加快行进速度话，本可以发动场决定性打击。
然而，到星期三，也就是9月9日上午，他发现加利埃尼手下个个变得乐观起来。冯・克鲁克正在撤退。“德国人害怕！”迪皮伊上校说。
菲茨不相信德国人会害怕，从地图上更能看出问题。虽然英国人小心翼翼地缓慢行进，但他们已经进入德国第和第二军团之间空当之中，这块空当是冯・克鲁克向西推进迎击巴黎方向进攻时造成。“们找到个薄弱点，应该好好利用。”希望产生激动让菲茨声音发抖。
他告诫自己要保持冷静。目前为止，德国人打赢每场战斗。但他们补给线越拉越长，战士疲惫不堪，人数也因增援东普鲁士而大幅减少。相比之下，法国在这区域已获得大量增援，因为是在自己地盘，实际上也没有补给线方面麻烦。
英军在马恩河北面八公里地方停下来，这让菲茨希望落空。约翰爵士为什
要停滞不前？他没有遭遇任何阻力！
不过，德国人似乎并未发现英国人如此胆怯，因为他们在继续撤退，学校这边又开始有希望。
窗前大树拖长影子，当天最后份战况报告送达指挥部，种稍显克制喜庆气氛在加利埃尼和参谋人员中间弥漫开来。傍晚时分，德国人开始溃逃。
菲茨简直不敢相信这是真。个星期前绝望又变成希望。他坐在窄小椅子上，盯着墙上地图。七天前德军行进路线像块发动进攻跳板，现在，却像是让他们撞得头破血流、不得不后撤堵墙。
太阳在埃菲尔铁塔后面沉下时，协约国部队实际上还没有赢得任何场胜利，但几周来这是第次让德军推进陷于停顿。
迪皮伊上前跟菲茨拥抱，又左右亲亲他脸颊，这次菲茨点儿都没有介意。
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