那只是
些碎片，但半小时以后，他已刮下
满满把。位数学家大概可以算出来，这样挖下去，两年之内，假如不计那些石头，就可以掘成条二十尺长，二尺宽
地道。犯人埋怨自己不该把那
多时间浪费在祷告和绝望中，而没有及早开始这项工作，在被关在这里六年里，还有什事完成不呢？
唐太斯接连工作三天，极其小心地挖掉水泥层，使石头露出来。墙壁是用碎石砌成，为使它更坚固，还用粗糙不平大石块嵌住其间空隙里。他所挖到就是这样块石头，他必须把它从石窝里挖出来。他勉强用他指甲去挖，但指甲太软；至于那瓦罐碎片，嵌进石缝里撬就碎，经过小时白费力气辛苦以后，他住手。难道他就这样刚开头就停下来，然后什也不做地干等着，等着那位疲倦但也许有工具邻居来完成切吗？个想法突然出现在他脑子里，他微笑起来，额头上汗也干。
狱卒给唐太斯送汤来时候，总是盛在只铁平底锅里。这只平底锅还盛着另个犯人汤，因为唐太斯曾注意到，它有时是很满，有时则是半空，这是看狱卒是先送给他还是先送给他同伴而定。这只平底锅柄是铁，唐太斯情愿以他十年生命来和它交换。
狱卒每次把这只平底锅里东西倒入唐太斯盆里以后，唐太斯就用只木匙来喝汤，然后洗干净，留待第二次再用。当天晚上，唐太斯故意把盆子放在门旁边。狱卒进门时脚踩到盆子上，把它踩破。这次他不能怪唐太斯。他固然有错，不该把它放到那里，但狱卒走路也该看着点儿。
那狱卒咕哝几句也就算。他看下四周，想找个东西来盛汤，但唐太斯所有餐具只有只盆子，再无其他可以代替东西。
“把锅留下吧，”唐太斯说，“你给
送早餐来时候再带去好。”这个建议正合狱卒心意，这可以使他不必上下再多跑次。于是他就把平底锅留下来。
唐太斯简直高兴极。他急忙吃他食物，又等个钟头，唯恐狱卒会改变主意又回来，然后，他搬开床，把平底锅把手端插进墙上大石块和碎石缝里，把它当作条杠杆。他开始撬动，大石块动下，他明白这个主意不错，小时以后，那块大石头就从墙上挖出来，露出个尺半见方洞穴。
唐太斯小心地把泥灰都收拢来，捧到地牢个角落里，上面用泥土把它盖上。现在他手里有这样宝贵样工具，这是碰巧得来，或更确切地说，是他巧施计谋得来，他决定要尽量利用这夜功夫
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