玛雅从没见过a.j.这
忙。“爸爸，”她问，“你为什会有这多家庭作业？”
“有些是课外
。”他说。
“‘课外’是什意思？”
“
要是你，就会去查
查。”
对于除
有个爱讲话、上幼儿园女儿，另外还要打理份小生意人来说，读完整整个季度书目——即使是像奈特利这样中等规模出版社——需要花大量时间。他每读完本奈特利出版社书，都会给阿米莉娅发封邮件讲讲他看法。在邮件中，他没办法让自己用上“艾米”这个昵称，尽管已经得到允许。有时如果他确实感觉对什很有共鸣，就打电话给她。要是他讨厌哪本书，他会给她发条短信：“不适合。”对阿米莉娅而言，她从来没有被位客户如此关注过。
“还写东西呢。不过倒不担心那个，大家高看阅读。看看电视里那多好东西，比如《真爱如血》[63]。”
“你这是在取笑。”
“哈！书是给书呆子们看。”a.j.说。
“像们这样书呆子。”
账单拿来时，a.j.付钱，尽管事实上按照惯例，这种情况下是销售代理埋单。“你确定要付这钱吗？”阿米莉娅问。
地方吧，好让感觉好点。”
“嗯，他不怎在家。”
“你肯定很想他。”
“确是。不过这样就有时间大量阅读。”
“挺好。他也读书吗？”
“你难道没有别出版社书要读吗？”阿米莉娅给他发短信。
a.j.想很久该怎样回复。第稿写是“不像喜欢你那样喜欢别销售代
a.j.告诉她下次她可以埋单。
到餐厅外面，阿米莉娅和a.j.握手，互相说几句通常职业性客套话。她转身往渡口走去，重要秒钟之后，他也转身朝书店走去。
“嗨，a.j.，”她喊道，“开书店有几分英雄气概，收养个孩子也有几分英雄气概。”
“只是做自己能做。”他鞠躬。鞠到半时，他意识到自己不太会鞠躬，便立刻又站直身体。“谢谢，阿米莉娅。”
“朋友们叫艾米。”她说。
“事实上，他不读，他不怎爱读书。可是那有点意思，对吧？是说，这挺有意思，嗯，和个跟兴趣很不样人在起。不知道干吗老是说‘兴趣’。关键是，他是个好人。”
“他对你好吗？”
她点点头。
“那点最重要。不管怎样，人无完人，”a.j.说，“很可能在中学时有人逼他读过《白鲸》。”
阿米莉娅扎到她虾。“逮到，”她说，“你妻子……她爱读书吗？”
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