玛丽咽
口唾沫，又勇敢地往前走。她挽起弗朗索瓦
手，用微笑鼓励他。弗朗索瓦副吓坏表情。
玛丽脱掉便鞋，任斗篷滑落在地上。在这些穿戴整齐人面前，她只穿件白睡袍，艾莉森忍不住觉得她仿佛件祭品。
弗朗索瓦好像不会动。玛丽帮他脱掉外袍，把他领到床边。这对少男少女爬到高高床垫上，拉起唯张床单盖在身上。
艾莉森拉下蕾丝窗帘；这对新人勉强有点隐私。两个人脑袋露在外
玛丽缓缓点头。“不错，”她若有所思，“你说得不错。既然要保密，万无失法子只有个：辈子缄口不提。”
艾莉森拥抱下玛丽，接着说：“不用担心。你说什
弗朗索瓦都会照做，他对你往情深。”
玛丽镇定心神：“走吧。”
玛丽由众位女官簇拥着，缓步走下楼梯，来到正门前。她依次穿过瑞士雇佣兵大守卫室和国王候召大厅，在所有人目光注视下，来到太子寝殿。
房间中央立着张四柱床，除上等白床单，床上别无他物。床四角都垂着厚重锦缎和蕾丝帘子，现在系在床柱上。弗朗索瓦站在床边，里面穿麻纱做长衬衣，外面披着华丽长袍，头上睡帽太大，趁得他格外幼稚。
个交给你。可以装在睡袍口袋里。”
“里面装什？”
“血。”
“谁血？”
“
不知道，”其实她猜也猜到，“不用管是哪儿来，要紧是到哪儿去——婚床床单。”她叫玛丽看开口处绑细线。“只消扯，绳结就开。”
床四周有约十五个男子和几个女子，或站或坐。玛丽两位舅舅弗朗索瓦公爵和夏尔枢机就在其中；另外，就是国王与王后，以及朝中几位重臣和身居要职司铎。
艾莉森没想到会有这多人。
他们本在低声交谈，看到玛丽就住口。
玛丽停下脚步问：“会儿要放下厚帘子吗？”
艾莉森摇头说：“只放下蕾丝帘子，他们必须亲眼见到。”
“这样他们就会相信失处女之身。”
“但这个袋子万万不能让人看见，所以过后要马上塞到身体里，过后再取出来。”
玛丽露出惊恶交加神情，不过只短短瞬，随即显出勇敢无畏本色：“好。”听到她这答，艾莉森真想哭。
敲门声响起，门外个女人说：“弗朗索瓦太子正等着玛丽女王。”
“还有件事，”艾莉森低声道，“万弗朗索瓦不成，你也决不能告诉任何人，不管是你母亲还是你告解神父，连也不要说。无论什时候，你都要羞赧笑，说弗朗索瓦做新郎应做事，可谓尽善尽美。”
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