雷金纳德对塞西尔说：“您不介意
叫上
儿子吧？他从牛津大学毕业，还在伦敦律师学院研习过法律。”
“很高兴见到下
代年轻人在场，”塞西尔语气和善，“议事场合也会叫上儿子，虽然他只有十六岁——接触得越早，学得越快。”
罗洛仔细打量塞西尔，瞧见他右脸颊上长
三颗痦子，棕胡子已经有些斑白。爱德华六世在位期间，他年纪尚不足三十岁，却已经大权在握，如今不到不惑之年，却已透出运筹帷幄之气，着实不像这种年纪应有。
斯威森伯爵不耐烦地挪动身子。“威廉爵士，今天来百位客人，究竟有什
要
直在书房门外听着，他认为母亲说得对，惩罚只会叫玛格丽愈发倔强。
他不希望妹妹嫁给内德。罗洛向讨厌内德，但这不是主要原因。关键是威拉德家对新教立场太宽和。亨利国王背弃天主教会，埃德蒙·威拉德高高兴兴。诚然，玛丽女王反其道而行之，他样子也不像苦恼万分——这点也是叫罗洛不高兴地方。他容不得谁对信仰马马虎虎。人人都该把教会权威视为至高无上。
此外，还有个重要原因：妹妹嫁给内德·威拉德，对菲茨杰拉德声誉无益，不过是两大商贾之间联姻而已。相反，巴特·夏陵则能令家族跻身贵族之列。在罗洛心中，除上主旨意，菲茨杰拉德家族声誉重于切。
舞跳完，府里下人搬来桌板和支架，拼成张“T”形桌，横木沿着面墙，长木直抵到屋子对面，摆好后开始摆盘碗。罗洛看出这群下人举止懒散，把陶杯和面包往白桌布上随便扔事。这自然是因为府里缺少个女主人——伯爵夫人过世两年，斯威森还没有续弦。
个下人过来传话：“菲茨杰拉德少爷，您家老爷请您过去，正在爵爷客厅。”
下人把罗洛引到间偏厅，只见屋里摆着张书桌、本账簿，显而易见是斯威森伯爵打点生意地方。
斯威森座椅大得可以媲美王座。伯爵生得高大英俊，巴特就随他；不过经年享受佳肴美酒使他如今大腹便便、鼻子通红。在四年前哈特利林地站[4]中，他左手好几根手指没，但他丝毫也不掩饰这残缺，恰恰相反，他好像还颇引以为豪。
斯威森旁边是罗洛父亲菲茨杰拉德爵士。爵士身材高瘦、雀斑点点，和斯威森比，仿佛熊罴身边豹子。
巴特·夏陵也在座。另外还有爱丽丝和内德，这叫罗洛有些错愕。
威廉·塞西尔坐张矮凳子，正对着这六个本地人。座次意义目然，但不知怎，罗洛觉得塞西尔才是主人。
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