“您忙什
呀？”
“早点告诉
亲友，心里踏实！”
二姐找出父亲
那条枣红缎子套裤。套裤比二姐大着两岁，
“谁供给得起呢？”父亲脸上
点笑容也没有。
“干脆，叫他去学手艺！跟福海二哥似！”二姐自己也纳闷，今天晚上为什想起这多主意，或者是糖豆与铁蚕豆发生什作用。
“咱们旗人，但分（注：但分——只要。极甚之辞。）能够不学手艺，就不学！”
父女直谈到早晨三点，始终没给小弟弟想出出路来。二姐把糖葫芦吃罢，歪，便睡着。父亲把副缺张“虎头”骨牌（注：虎头——骨牌中张，十点，排列状如虎头。）找出来，独自给老儿子算命。
初，头个来拜年自然是福海二哥。他刚刚磕完头，父亲就提出给
办满月困难。二哥出个不轻易出主意：“您拜年去时候，就手儿辞辞吧！”
儿闲谈。
“大年初六，得接大姐回来。”二姐说。
“对！”
“给她什吃呢？公公婆婆挑着样儿吃，大姐可什也吃不着！”
父亲没出声。他真愿意给大女儿弄些好吃，可是……
父亲坐在炕沿上，捧着杯茶，好大半天说不出话来。他知道，二哥出是好主意。可是，那办实在对不起老儿子！个增光耀祖儿子，怎可以没办过满月呢？
“您看，就是挨家挨户去辞，也总还有拦不住。咱们旗人喜欢这套！”二哥笑笑。“不过，那可就好办。反正咱们先说不办满月，那，非来不可就没话可说；咱们清茶恭候，他们也挑不眼！”
“那也不能清茶恭候！”父亲皱着眉头儿说。
“就是说！好歹地弄点东西吃吃，他们不能挑剔，咱们也总算给小弟弟办满月！”
父亲连连点头，脸上有笑容：“对！对！老二，你说对！”倒仿佛好歹地弄点东西吃吃，就不用花个钱似。“二妞，拿套裤！老二，走！也拜年去！”
“小弟弟满月，又得……”二姐也不愿往下说。
父亲本想既节约又快乐地度过除夕，可是无论怎样也快乐不起来。他不敢怀疑大清朝统江山能否亿万斯年。可是，即使大清皇帝能够永远稳坐金銮宝殿，他儿子能够补上缺，也当上旗兵，又怎样呢？生儿子是最大喜事，可是也会变成最发愁事！
“小弟弟长大啊，”二姐口中含着个铁蚕豆，想说几句漂亮话，叫父亲高兴起来。“至小也得来个骁骑校，五品顶戴，跟大姐夫样！”
“那又怎样呢？”父亲并没高兴起来。
“要不，就叫他念多多书，去赶考，中个进士！”
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