须再提
提便宜坊
老王掌柜。他也来
，并且送给
们对猪蹄子。
老王掌柜是胶东人，从八九岁就来京学习收拾猪蹄与填鸭子等技术。到洗三时候，他已在北京过六十年，并且步步地由小力笨升为大徒弟，直升到跑外掌柜。他从庆祝自己三十而立诞辰起，就想自己去开个小肉铺，独力经营，大展经纶。可是，他仔细观察，后起小肉铺总是时开时闭，站不住脚。就连他东家们也把便宜坊雅座撤销，不再附带卖酒饭与烤鸭。他注意到，老主顾们，特别是旗人，越来买肉越少，而肉案子上切肉技术不能不有所革新——须把生肉切得片儿大而极薄极薄，象纸那
薄，以便看起来块儿不小而分量很轻，因为买主儿多半是每次只买二百钱（北京是以十个大钱当作吊，百钱实在是个大钱）。
老王掌柜常常用他胶东化京腔，激愤而缠绵地说：钱都上哪儿气（去）？上哪儿气！
那年月，象王掌柜这样人，还不敢乱穿衣裳。直到他庆贺华甲之喜时节，他才买件缎子面二茬儿羊皮袍，可是每逢穿出来，上面还罩上浆洗之后象铁板那硬土蓝布大衫。他喜爱这种土蓝布。可是，来二去，这种布几乎找不到。他得穿那刷刷乱响竹布。乍穿起这有声有色竹布衫，连家犬带野狗都致汪汪地向他抗议。后来，全北京老少男女都穿起这种洋布，而且差不多把竹布衫视为便礼服，家犬、野狗才也逐渐习惯下来，不再乱叫。
老王掌柜在提着钱口袋去要账时候，留神观看，哼，大街上新开铺子差不多都有个“洋”字，洋货店，洋烟店等等。就是那小杂货铺也有洋纸洋油出售，连向来带卖化妆品，而且自造鹅胰宫皂古色古香香烛店也陈列着洋粉、洋碱，与洋沤子（注：沤子——种搽脸用水粉化妆品。）。甚至于串胡同收买破鞋烂纸妇女们，原来吆喝“换大肥头子儿”，也竟自改为“换洋取灯儿”（注：取灯儿——火柴。）！
听见“换洋取灯儿”呼声，老王掌柜便用力敲击自己火镰，燃起老关东烟。可是，这有什用呢？洋缎、洋布、洋粉、洋取灯儿、洋钟、洋表、还有洋枪，象潮水般地涌进来，绝对不是他火镰所能挡住。他是商人，应当见钱眼开，可是他没法去开座洋猪肉铺，既卖熏鸡酱肉，也卖洋油洋药！他是商人，应当为东家们赚钱。若是他自己开买卖，便须为自己赚钱。可是，钱都随着那个“洋”字流到外洋去！他怎办呢？
“钱都上哪儿气？”似乎已有答案。他放弃独力经营肉铺，大
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