众人退下，减宣独与杜周商议：“看来老儿与盗马贼并不相识。”
杜周点头不语，心里沉思：硃安世已犯
滔天大罪，逃命唯恐不及，怎
还有功夫在这里约见老儿？
“那店主偷听到老儿
减宣听见，忙命吏役将老人浑身上下剥光，全都交给杜周长史。
老人披头散发、赤身露体，跪在地上，木然低首，听之任之。
杜周随行令丞知道惯例，
向是先打再问，便命道：“笞五十！”
吏役将老人俯按在地上，压住手足，刑人手执五尺竹笞，挥起便抽。这刑人是惯熟
，知道这五十笞是用来威慑犯人、逼其就范，所以并不用全力，只寻最怕痛处，笞笞触骨。那老人却始终忍痛不叫，只在喉咙里发出闷哼之声。
五十数满，令丞等老人缓过气来，问道：“你和那硃安世可是旧识？你们在客店会面所为何事？”
，减宣身为御史，是杜周称减宣为“大人”，而减宣称杜周为“杜兄”。现在杜周官秩虽略高于减宣，[汉代官秩以粮食计算，执金吾为中两千石，每月百八十斛；右扶风为两千石，每月百二十斛。（参见唐代杜佑《通典·职官》）]但仍属平级，杜周见他如此恭敬，知道他已有防备，有意做出这番姿态。当务之急，是要同心协力捉住那盗马贼。于是，他等减宣拜半时，才急忙下车，伸手挽住，脸上扯出些笑意：“你
之间，何必多礼？汗血马失窃，事关重大，还望减兄能鼎力相助。”
减宣忙道：“此是卑职职分所在，当然该尽心竭力，不敢有丝毫懈怠。”
两人相视点头，心照不宣。
减宣随即道：“盗马贼还在城中，正在细搜。已捉到个与那盗马贼相识之人。请大人上车，进城亲审。”
两人进城到府中，杜周顾不得劳累，马上命掌灯，同减宣提犯人审讯。
老人趴在地上，闭着眼睛，喘着粗气，像是没有听见。
令丞问几遍，怒道：“再笞五十！”
刑人举笞又抽，这次下手加力，招招狠准，务使极痛，又不要他命。老人再忍不住，痛叫出声，却并不喊饶。
五十笞又完，老人已疼昏过去。
减宣令人抬回狱房。又命提客店店主与客商审问。店主、客商都惊慌至极，搜肠刮肚，把所见切细枝末节尽数交代。
犯人提上来，杜周看，只见犯人脸上血肉模糊，纵横几道剑伤，犹在滴血，满襟血水湿漉。虽然如此，却挺身而立，并无惧意。
减宣道：“这老贼怕被认出身份，先割伤自己脸面，然后才要自刎。”
“搜出什没有？”
“只有个水囊，几块干粮，两串铜钱。”
杜周转头吩咐身边长史：“衣物再细查。”
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