计，剥去妇人罗衫，将她按倒在圆桌上……
等他醒来，已是第二天清晨，发觉自己躺在
张旧床上，碧纱床帐、青绸薄被也都半旧。而那妇人则躺在他身边，睡得正熟。发髻散落枕边，乌瀑般，衬得那张脸越发净秀。他先惊
跳，随即忆起昨夜之事，顿时愧怕之极，忙坐起身，才发觉全身竟赤裸着，越发愧赧。扭头见自己衣裳全都在床边张椅子上，忙过去急急穿起来。这时妇人也醒，含着笑娇问：“你要走吗？还早呢。”他不敢答言，只“嗯”声，从袋里摸出锭小银，放到旁边小桌上，埋着头，开门，急急逃出去。到外间，打开那茶铺
门，左右不见行人，他才略松口气，快步出巷，往家里赶去。路上他都沮丧之极，四十年勤恪，毁于醉。
然而，只过几天，他又念起那妇人难言难画之媚，再回想那夜种种癫狂温存，平生所有欢喜汇集处，也难及那夜之欢。他强忍数天，终难抵敌，还是借故偷偷去县里，走进那条静巷，来到妇人门前。
妇人见他，顿时冷下脸，装作没见，转身便进去。他忙跟过去，跟到后院，妇人停住脚，他忙低声说：“那天仓促离开，是
不对。不过，也有之难处，是生平头回做出这等事。”妇人顿时哭起来：“难道便是天天做这等事？虽赔笑迎客，不过是假意奉承，赚些茶钱，哪里就轻易舍身？是早听得你是个至诚君子，见你人，用心验过，才动心肠。除死掉丈夫和你，若再与第三个男人沾染过，便叫立刻生疮化脓，烂死在你面前！”他听，再受不得，把将妇人抱紧在怀中，眼睛热，不由得也落下泪来。
自那以后，他每隔几天便要去会那妇人，言谈得多，才渐渐发觉这妇人不但容貌好，禀性也难得。她虽爱钱，却不贪，更不强索。严漏秤有意试她，给多，妇人固然欢喜，给少，甚而不给，妇人也并不计较。问她，她说：“靠过丈夫，却靠死他。自他死后，便立下誓，再不靠任何人。又不缺手缺脚，有这间茶肆，到老也能养得活自家。若贪你钱，便得不着你心。若贪个名分，便会逼走你人。即便你答应娶为妾，也受不得你家大门大户那些规矩。钱和心，要心；名和情，要情。要两样都得，已是足。”
严漏秤对她由迷生爱，由爱生敬，越来越离不得她。却万万没有料到，她竟会那般离开自己。
那年初夏，严漏秤家桃园里桃子熟，他听那妇人说最爱吃桃子，便亲自去选摘十来个最好蜜桃，用布袋子装着，送去给那妇人。妇
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