怕，却又有些暗喜。
妻子也有些心虚，却清
清嗓，昂昂头说：“他们是穷惯
，咱们却原不该受这些苦。不如把这木匙藏起来，你去见王小槐，逼他答应开渠。”
姜团知道妻子这话并不占理，心里却不愿去论这些，他捏着那把木匙，低头忐忑
阵，随即说：“好！”
只是这木匙如此贵重，藏在家里，虽说小小个对象，倒也易藏，可旦王小槐告官、带人搜出来，便是偷窃罪。若藏在外头，又怕如窦好嘴般，再被别人偷去。他们夫妻两个站在田头商议半晌，决计让儿子赶紧拿到岳丈家寄放。
他们赶忙回到家里，偷偷嘱咐儿子，让他贴身揣好这木匙，立即动身送去外祖家，过几天去接他。儿子不明原委，愣在那里，两口儿不愿让儿子知晓太多，又怕隔壁听见，只能连哄带唬，把儿子推出门。
儿子纳纳闷闷走后，他们两口儿惴惴不安，煮夜饭，却都只吃几口便再吞不下。这时，隔壁窦好嘴两口儿忽又争嚷哭闹起来，他们忙侧耳细听，果然是为那木匙。闹骂声刀子般飞过来，两口儿又愧又怕，实在听不得，起躲进卧房，用汗巾子蒙住耳朵，躺在床上等睡。可天才黑，哪里睡得着，倒捂出身大汗来。实在躺不住，只得起身悄悄开院门出去，不敢从窦好嘴家门前过，便起往村西头避去。
走到村外田野里，那哭骂声才渐渐听不到。天净无云，弯月亮高挂天边，原本干枯田地这时墨图般铺展开，迎面清风微凉，四下里虫鸣唧唧。两口儿并肩慢慢走着，谁都不言语，只有脚步声沙沙响。
昏乱大半天，姜团这时才清醒些，心头有些不安，又有些发酸发苦。活到如今，自己虽有些孤傲，却从没求谁贪谁，更没想过伤谁害谁，只想家人安稳度日。田产却被猝然夺走，不但得不着句慰抚，反倒受尽囚狱之苦。沦落到如今，竟要盗占别人对象，谋自家利。原先他厌便是这等人，如今自己竟也沦落到这地步。
他不知道自己做下这等事，谋到那百八十贯钱后，会活出何等模样，但至少心里恐怕再难坦然。可又想，要坦然有何用？能换得几斗麦，还是几尺绢？坦然便能不被人低看？便能得家安乐富裕？想到此，他心底那些悔疚顿时散去，反倒生出些恶狠狠快意来。这世道如此待
，便该如此待它。
他不由得牵住妻子手。虽然成亲已十三年，他从没这般牵过妻子手。妻子也有些意外，微微颤，但旋即便停住，也用手指轻扣住他手指。那手背微凉，手心却温热，只是比以往粗糙许多，生硬茧。触到那些硬茧，他心里
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