李佑沉吟不语，心中暗道他们大概还不知道今天尚知县在金水桥
“老夫今日在大庭广众下出乖卖丑，
世清名真是毁于旦，自此面目无存，羞于见人矣。”老知县憋着肚子话不能与别人讲，见
李佑就痛心疾首说。
李佑劝道：“事已至此，何须多想，皇天不负苦心人，必有所得。他日世侄到京，
定多加关照。”
两人尚未说得几句，忽然听到屋外吵闹起来，声音嘈杂，吵得李佑与尚知县没法继续交谈。
李佑皱眉掀门帘走出屋去，却见院中新来三个人，被自己
随从挡住，正在争吵。
“为何生事喧哗？”李佑问。
途无望或者由于各种原因在任上迟迟挣不到钱，这就叫失去还债能力。
估计那尚老知县乃有功之臣，自以为升职在望，所以照着老传统借债在京师活动，等升官之后再想法子还债。
但世事难测，天下之事不如意者十之八九，看尚老知县那年纪，八成是让吏部考评为年老致仕……
那可真是道晴天霹雳，家境清贫之人彻底退出官场就意味着丧失“还债能力”，借给他钱债主估计也着急，所以才会加紧逼债。然后尚老知县便忍无可忍、不堪其辱，愤而在朝觐天子之日投河自尽。
议论到这里，众*员不禁欷歔不已。个有功勋*员，却被潜规矩和商家逼到跳河，不能不生出兔死狐悲之感，物伤其类啊。
韩宗连忙过来回复道：“小和其他弟兄依照老爷吩咐，把守此处，那几位却硬要进来，不得不阻拦。”
李佑抬眼看去，对面几人当中为首者年纪约有三十余，身形胖大，也正朝着自己这边打量。
那人见李佑看到他，便上前步，作揖道：“这位老爷请，小姓孟，坊间称作孟五，特来寻尚老爷。”
李佑淡淡地问道：“你来寻尚大人作甚？”
郑五答道：“尚老爷欠们和源银庄三百两银子，俗话说杀人偿命欠债还钱，所以小前来催讨。”
李佑出午门，径自来到东朝房去看望尚知县，作为起战斗过老相识，礼节上“应当”如此。
然而老知县已经不在，李佑向当值之人打听，却得知尚知县已经被大学士们下令送回住处，听说他住在东城淮泗会馆。
李佑叹道：“尚大人与算是有过同僚之义，怎能弃之不顾。”随即又赶到东城，向会馆里伙计问地方，这才找到尚知县寓居之地。
尚知县确实没什
钱，只和下人租住里外两间屋子，地方都不大。此时尚知县因为落水，正在里间床上休养。
李佑进去后见老知县唉声叹气愁眉苦脸，便挥挥手将随从下人都打发出去，单独与尚知县说话。
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